I sintomi della carenza di vitamina B12 sono sfuggenti e contraddittori nel migliore dei casi. Il problema nel determinare se uno è carente di questa sostanza necessaria sta nel fatto che praticamente tutti i sintomi sono banali e tipici. L’unico modo per essere certi di avere una carenza di vitamina B12 è visitare un medico e fare un esame del sangue.
Ad esempio, i sintomi della carenza di vitamina B12 possono includere debolezza, insonnia, mal di lingua, pelle pallida e macchie bianche sulla pelle. I sintomi possono includere anche sanguinamento delle gengive, depressione, emicrania, perdita di memoria, incontinenza, ulcere della bocca e perdita di appetito. Questi sono solo alcuni dei possibili indicatori e, ovviamente, potrebbero anche essere segni di una miriade di altre malattie maggiori e minori. Invece di una carenza di vitamina B12, si potrebbe essere affetti da gengivite, mal di testa, afte o il tipo di memoria lenta che molte volte accompagna il processo di invecchiamento.
Tuttavia, la vitamina B12 è vitale per il corretto funzionamento del corpo e coloro che sospettano di avere sintomi di carenza di vitamina B12 farebbero bene a prendere sul serio le loro preoccupazioni. La vitamina B12 è fondamentale per la creazione dei globuli rossi, che trasportano l’ossigeno ai vari organi del corpo. La maggior parte delle persone acquisisce la vitamina B12 mangiando quantità adeguate di carne, latte, uova e formaggio. A volte, però, le persone non riescono a consumare abbastanza di questi alimenti o il loro corpo semplicemente interrompe il processo di assorbimento della vitamina B12.
Particolarmente sensibili alla carenza di vitamina B12 sono i vegani, la varietà di vegetariani che non consumano alimenti derivati da animali. Allo stesso modo, tuttavia, complicazioni impreviste dovute a interventi chirurgici, parassiti, batteri, morbo di Crohn o anemia perniciosa possono anche impedire al corpo di acquisire la vitamina B12 di cui ha disperatamente bisogno.
Se uno ha una varietà di sintomi di carenza di vitamina B12 e se persistono per un periodo eccessivo o iniziano a peggiorare, allora la linea d’azione più saggia è programmare un esame del sangue con un medico qualificato. Questo test conterà il numero di globuli rossi all’interno del campione di sangue. Solo in questo modo si può stabilire con certezza che si è carenti di B12.
Fortunatamente, il trattamento è solitamente semplice. In alcuni casi, a una persona a cui mancano livelli adeguati di vitamina B12 verranno somministrate iniezioni dirette. Il numero di iniezioni, e per quanto tempo devono essere somministrate, dipende in gran parte dalla gravità della carenza. In altri casi, la semplice assunzione di compresse di vitamina B12 sarà un trattamento sufficiente.