L’acido glucuronico è un acido carbossilico derivato dal glucosio, la forma base dello zucchero nel corpo umano. Si forma quando il glucosio interagisce con l’ossigeno e crea una struttura leggermente diversa, attraverso un processo noto come ossidazione. La funzione principale di questo acido è quella di combinarsi con le tossine ed eliminarle dal corpo.
La formazione dell’acido glucuronico avviene nel fegato di tutti gli animali, compresi gli esseri umani e altri primati, ed è derivata dal glucosio. Il glucosio è uno zucchero semplice, o monosaccaride. L’acido glucuronico è una forma ossidata di glucosio, il che significa che il glucosio ha interagito con una molecola di ossigeno e ne ha modificato la struttura.
La funzione principale di questi acidi è quella di combinarsi con altre sostanze come farmaci, tossine e ormoni e trasportarli in altre parti del corpo o eliminarli. Questa combinazione, nota come coniugazione, rende le sostanze più solubili in acqua e più facili da eliminare dal corpo attraverso l’urina. Il processo rende anche più facile il rilascio di queste sostanze, in questo caso principalmente gli ormoni, in qualsiasi posizione del corpo di cui sono necessarie. Gli acidi glucuronici aiutano anche nella biosintesi dell’acido ascorbico in ogni animale tranne cavie e primati.
Il consumo di alcol e altre sostanze che causano danni al fegato riduce la capacità dell’organismo di produrre acidi glucuronico. L’uso di farmaci da prescrizione e alcuni farmaci da banco può anche esaurire la fornitura di acidi glucuronico. Quando ciò accade, può contribuire alla tossicità nel corpo e portare ad altri problemi di salute a lungo termine.
Poiché l’acido glucuronico fa parte del processo di disintossicazione naturale nel corpo, è stato anche considerato come un trattamento per alcune malattie, in particolare il cancro alla prostata. Oltre a rimuovere le tossine dannose nel corpo, sembra anche regolare i livelli di testosterone, che può aiutare con questo tipo di cancro. Alcuni hanno suggerito che l’assunzione di integratori contenenti questi acidi aiuterà a prevenire il cancro alla prostata.
L’acido glucuronico viene spesso confuso con l’acido gluconico, un altro acido carbossilico derivato dal glucosio. L’acido gluconico viene ossidato su un diverso carbonio di glucosio e svolge diverse funzioni nel corpo. È stato riportato che entrambe queste sostanze si trovano nella bevanda salutare fermentata chiamata Kombucha. Questo è stato alquanto controverso, poiché alcuni hanno affermato che Kombucha non contiene questo acido, quindi non è così utile per disintossicare il corpo.