Il malato di calcio è un composto chimico derivato dall’acido malico. È una forte fonte di calcio, un minerale essenziale responsabile di molte importanti funzioni biologiche nel corpo umano. Il malato di calcio è ampiamente utilizzato come base in un’ampia gamma di integratori alimentari di calcio. Si ritiene che questi prodotti possiedano alcuni dei migliori valori di biodisponibilità di tutti gli integratori di calcio a causa del loro contenuto di malato. Sebbene un’adeguata assunzione di calcio nella dieta sia essenziale per una buona salute, l’assunzione eccessiva di calcio può essere pericolosa; gli integratori dovrebbero essere usati con cautela e preferibilmente sotto la supervisione di un professionista sanitario qualificato.
Con la formula chimica piuttosto intimidatoria di Ca(C2H4O(COO)2), il malato di calcio è un sale di calcio dell’acido malico, un acido organico che si trova naturalmente negli animali e nelle piante. Conosciuto anche come acido della frutta, l’acido malico svolge un ruolo importante nel ciclo di Krebs nell’uomo. Questo è il processo biochimico di produzione di energia e l’acido malico è un importante intermedio attraverso il suo anione, malato. Quando il malato di calcio viene sintetizzato dall’acido malico, il sale risultante combina i benefici del calcio con un facile assorbimento, o biodisponibilità, per gentile concessione del componente malato. Si ritiene quindi che gli integratori a base di malato di calcio presentino ottimi valori di biodisponibilità con un assorbimento ottimale del calcio.
Il calcio è uno dei minerali più abbondanti nel corpo umano e rappresenta circa il 2% del peso corporeo. Una grande proporzione di questo calcio è immagazzinata nei denti e nelle ossa con solo l’1% circa presente nel flusso sanguigno, nei muscoli e nei tessuti molli. Il calcio svolge un ruolo essenziale nel rafforzamento e nell’indurimento delle ossa, nella trasmissione degli impulsi nervosi, nella coagulazione del sangue, nella guarigione delle ferite e nel controllo della contrazione muscolare, in particolare i muscoli cardiaci. Le carenze nell’assunzione di calcio possono portare a gravi condizioni di salute negative perché meno del 30% del contenuto di calcio richiesto dall’organismo viene in genere acquisito attraverso fonti alimentari.
Per quanto sia importante il calcio, un’assunzione eccessiva può anche portare allo sviluppo di gravi problemi di salute. Il più notevole di questi è la sindrome da malassorbimento in cui l’assorbimento di altri elementi essenziali è influenzato negativamente dai livelli di calcio in eccesso. Ciò può portare all’anemia e persino alla malnutrizione anche quando le diete sono adeguate. Segni di sovradosaggio di calcio e reazioni allergiche includono sete, crampi muscolari, mal di testa, affaticamento e disturbi gastrointestinali. Come nel caso di tutti i farmaci e gli integratori, i prodotti a base di calcio malato dovrebbero sempre essere considerati e utilizzati previo consiglio e supervisione di un medico.