Nella maggior parte dei casi, i playbook sono quaderni o documenti che delineano e descrivono una strategia per un determinato sport, organizzazione o attività. Ad esempio, i playbook dei videogiochi possono contenere trucchi e suggerimenti per superare determinati livelli di ciascun gioco. Nelle arti teatrali, un playbook è un libro contenente le sceneggiature per uno o più spettacoli. Il termine playbook è particolarmente associato al calcio.
Nel calcio, un playbook è tradizionalmente un quaderno a spirale con tecniche e vocabolario relativi alle giocate, nonché informazioni sulle formazioni delle squadre. Formazioni diverse richiedono diverse combinazioni di giocatori a seconda che il gioco sia offensivo o difensivo. I quaderni di calcio vengono consegnati a ciascun membro della squadra all’inizio del periodo di allenamento della stagione.
Un gioco nel calcio è vagamente definito come ciò che i giocatori fanno dopo il calcio d’inizio. Il termine playmaker si riferisce a un compagno di squadra in grado di implementare le giocate in un modo che si spera crei un gioco vincente. Nelle giocate in corsa, il membro della squadra corre con il pallone invece di passarlo ad altri compagni di squadra per avvicinarsi alla porta dell’avversario. Nelle giocate di passaggio, l’obiettivo è che i membri della squadra passino il pallone ad altri giocatori in modo che la palla arrivi ai membri della squadra situati vicino alla linea di porta dell’altra squadra.
In teatro, un playbook può semplicemente avere la sceneggiatura di almeno un’opera teatrale, ma molti playbook contengono anche suggerimenti per strategie di recitazione per interpretare i personaggi. Ad esempio, il playbook può includere una discussione su come attori famosi hanno interpretato i ruoli e/o può avere suggerimenti su come gestire l’accento straniero di un personaggio. I libri teatrali per attori devono essere letti ad alta voce in modo che l’attore possa esercitarsi con ogni sceneggiatura. Un playbook può contenere una o più commedie dello stesso drammaturgo o di più autori.
Nella gestione aziendale, il termine playbook viene spesso utilizzato in modo informale e astratto per indicare come un’azienda gestisce una determinata attività come una fusione. Ad esempio, un manager aziendale potrebbe dire che una certa strategia utilizzata proveniva direttamente dal playbook dell’azienda, il che significa che questo è il modo tradizionale in cui l’azienda gestisce quel particolare tipo di situazione. L’autore Brandon Steiner ha scritto un libro che confronta la strategia aziendale con le tecniche strategiche utilizzate nel calcio. Il suo libro è The Business Playbook: Leadership Lessons from the World of Sports, pubblicato nel 2003 da Entrepreneur Media.