Sia che giochino a calcio, calcio, baseball o persino a golf, gli atleti che giocano su erba o terra hanno bisogno di tacchetti. Gli atleti che indossano scarpe da ginnastica normali possono scivolare o cadere su superfici di gioco fangose o bagnate. Le tacchette sono scarpe da ginnastica con borchie in plastica o metallo sulla suola progettate per aiutare le scarpe ad aderire alla superficie di gioco.
L’aspetto delle scarpe e di cosa sono fatte è determinato sia dallo sport che dalle preferenze personali. Ad esempio, tutti quelli per i campionati di baseball scolastici e giovanili devono essere realizzati in plastica stampata. Le varietà di metallo sono illegali in queste leghe perché rappresentano un pericolo per gli altri giocatori. I tacchetti da baseball in metallo sono sottili rettangoli di metallo, piuttosto che tacchetti arrotondati, che forniscono un’eccellente trazione sullo sporco duro di un percorso di base.
In generale, gli atleti che giocano su superfici più dure, come i campi in erba artificiale, hanno bisogno di tacchetti più corti sulle loro scarpe, mentre quelli che giocano su superfici bagnate e fangose ne necessitano di più lunghi. I giocatori di football possono avere una combinazione di tacchetti in plastica e metallo per questo scopo, mentre le scarpe da golf generalmente hanno tutti quelli in metallo.
Alcuni giocatori, in particolare i giocatori di calcio, trovano che i tacchetti sostituibili siano la loro migliore opzione. Queste scarpe hanno dei tacchetti che possono essere rimossi dalla suola con una chiave inglese e sostituiti con un altro tipo. In questo modo, i giocatori possono personalizzare le proprie scarpe per soddisfare esigenze specifiche. Un atleta dovrebbe averne di quelli che forniscono una trazione e una presa adeguate, ma i tacchetti non dovrebbero essere così lunghi da causare l’arresto improvviso dell’atleta e il rischio di un infortunio al ginocchio.
La maggior parte delle tacchette sono scarpe da ginnastica di qualità superiore, poiché devono fornire un’imbottitura e un supporto adeguati per il piede. Di solito presentano tomaie in pelle, alcune in pellami esotici come il canguro, e le prime sono in genere più costose delle normali scarpe da ginnastica.
Poiché gli atleti dipendono così tanto dai loro piedi, dovrebbero sempre cercare scarpe che diano loro la migliore vestibilità. Molti atleti hanno un allenatore, che dovrebbero consultare per calzare le scarpe. Per lo meno, dovrebbero parlare con il loro allenatore. Gli atleti potrebbero aver bisogno di provare scarpe di produttori diversi, poiché le dimensioni e il supporto variano. Hanno bisogno di una scarpa comoda, resistente e con un adeguato supporto del piede. I genitori dovrebbero anche essere disposti a spendere qualche dollaro in più se ciò significa che i piedi del loro bambino saranno protetti meglio dalle loro scarpe.