Un calibro è uno strumento di misurazione che determina la larghezza o la lunghezza di un articolo inserendolo tra due bracci o rebbi sul dispositivo. Almeno uno dei bracci si sposta per consentire la regolazione dello spazio fino a quando non si adatta esattamente all’elemento misurato. Le varianti di questo strumento includono comparatori, nonio e calibri di spessore.
La struttura tipica di un calibro è una forma a “L” con uno dei bracci della pinza fissato in posizione come la gamba più corta della “L”. L’altro braccio della pinza scorre avanti e indietro lungo il lato lungo della “L” per consentire un montaggio preciso delle pinze attorno all’oggetto da misurare. Le distanze incrementali sono contrassegnate sul lato lungo della “L” in un calibro standard, iniziando da zero nel punto in cui i due calibri si incontrano quando lo spazio è chiuso. Gli indicatori possono anche essere dotati di una lettura digitale o del quadrante collegata per visualizzare i risultati.
Le punte di un calibro possono avere forme diverse. Le punte possono arrivare a una punta conica per una misurazione esatta alle estremità. Le punte appuntite possono avere lati interni piatti per adattarsi perfettamente alla superficie di un oggetto. Le punte del calibro possono piegarsi verso l’interno di 90 gradi per adattarsi a una superficie scanalata o filettata.
Un calibro a quadrante è specificamente concepito per la misurazione interna di cilindri o tubi. Due rebbi piegati vengono inseriti nel cilindro e allargati mediante una regolazione a molla fino a quando le punte toccano l’interno del cilindro. Il display del quadrante ha una lunetta che viene azzerata prima della misurazione per garantire la precisione. Alcuni calibri a forma di “L” sono anche dotati di rebbi piegati sul lato opposto ai calibri normali per misurare un diametro interno.
I calibri a corsoio aggiungono un gradiente di misurazione extra al calibro standard a forma di “L”. Una scala a nonio utilizza una misura del 90% della scala standard sul manometro per fornire una lettura esatta per una cifra decimale aggiuntiva. Viene utilizzato quando la precisione è essenziale.
A volte è necessario misurare lo spessore di un pezzo di tessuto o di una cintura sull’attrezzatura di lavorazione. A questo scopo può essere utilizzata una modifica di un calibro chiamato spessimetro. Da una maniglia su un’estremità, due bracci si estendono lateralmente con punte a molla piatte o arrotondate che puntano l’una verso l’altra ad angoli di 90 gradi rispetto alle braccia. Le braccia vengono fatte scivolare su entrambi i lati di una cintura o di un pezzo di tessuto e il calibro legge lo spessore mentre il tessuto o la cintura passa tra le braccia.