I primi marmi venivano tirati fuori dall’argilla e quindi non offrivano alcuna intuizione tecnologica per i produttori di marmo di vetro. In effetti, è stato un uomo con un background in cuscinetti a sfera di metallo che è stato in grado di escogitare una macchina per modellare le biglie. Martin Christensen, nel 1902, brevettò la sua invenzione di cinghie e ruote girevoli come primo marmista automatico. I globi di vetro riscaldato sono stati fusi singolarmente a mano dall’estremità delle canne cilindriche e posti nella macchina, quindi solo una parte del processo è stata automatizzata. Questi marmi non avevano i pontili, le protuberanze rimaste da dove era stata staccata l’asta dal globo, quindi rotolavano più dritti nel gioco dei marmi.
La macchina era un miglioramento rispetto alla modellatura delle biglie interamente a mano su una fonte di calore. Il lavoro di James Leighton ha fornito un passaggio intermedio nella meccanizzazione nel 1891. Ha brevettato uno strumento simile a una pinza con uno stampo sferico all’estremità, basato su un precedente metodo di un fabbricante di giocattoli tedesco. Pur non essendo automatizzato in alcun modo, il processo ha accelerato la produzione.
La crescente domanda durante gli anni ‘1920 e ’30 potrebbe essere soddisfatta con successo dalle aziende meccanizzate del marmo. Sia i bambini che gli adulti sono stati coinvolti nella mania del marmo, collezionando fantasiosi “tiratori” e partecipando ai tornei. Il gioco delle biglie si basa sul lancio delle biglie sulle biglie degli altri giocatori, all’interno di un confine, per metterle fuori gioco.
Nelle macchine moderne, molto vetro si scioglie contemporaneamente in una fornace a circa 1500 gradi Fahrenheit (815 gradi Celsius). Una volta che il vetro scorre liberamente, scorre lungo uno scivolo soprannominato Gobfeeder, nel meccanismo scanalato. A questo punto si possono aggiungere strisce di vetro colorato. Il bordo di ogni ruota ha una scanalatura semicircolare e, quando è abbinato a un altro, lo spazio tra di loro è una sfera, proprio come quello di Christenson. Le gocce di vetro arancioni calde e luminose vengono separate e arrotolate mentre sono malleabili. Quando sono stati arrotolati in sfere perfette e raffreddati a sufficienza per mantenere la loro forma, la macchina li spinge in un bidone per essere confezionati e venduti.
Anche la lavorazione del marmo è viva nella comunità delle belle arti. I soffiatori di vetro e gli artigiani formano ancora i marmi con pinze, un cannello, uno stampo e un forno, allo stesso modo in cui vengono realizzate le perle di vetro fatte a mano. Queste persone di talento realizzano splendide biglie con draghi o farfalle al centro in colori smaglianti.