Le scatole di derivazione elettriche sono dispositivi che contengono le giunzioni o le intersezioni del cablaggio che consentono al cablaggio della casa o dell’edificio pubblico di interfacciarsi con l’alimentazione principale fornita da un’utenza locale. La presenza della scatola è generalmente considerata pratica ed esteticamente più gradevole di un mucchio di cavi elettrici a vista. Sebbene la configurazione esatta per i contenitori di giunzioni elettriche di questo tipo vari leggermente, ci sono alcuni elementi di base comuni a tutti i progetti.
Per molte persone, lo scopo principale di una scatola di derivazione è nascondere alla vista le giunzioni elettriche. Di solito costruito con l’uso di metallo o plastica dura, l’aspetto generale della scatola è un design quadrato o rettangolare. Una porta sul davanti permette l’accesso all’interno. La porta può essere incassata nella parte anteriore della scatola di giunzione, oppure l’intero rivestimento può oscillare verso l’alto o verso il basso per consentire l’accesso alle giunzioni all’interno del dispositivo. In molte case, la scatola vera e propria è incassata in una parete, con solo il pannello frontale aperto a vista. Ciò rende molto facile appenderci sopra un’opera d’arte e nasconderla completamente alla vista.
Mentre è vero che la scatola di giunzione presenta un mezzo più ordinato per nascondere le giunzioni elettriche, il vero valore della scatola è fornire un grado di protezione per l’interfaccia di cablaggio in vari punti di giunzione. Può anche aiutare a contenere le scintille nel caso in cui una delle giunzioni si sovraccarichi per qualche motivo, e quindi limitare la quantità di danni causati. Il tipico dispositivo odierno di solito include un interruttore di sicurezza che consente di disattivare i collegamenti effettuati all’interno della scatola in caso di emergenza.
La vita di una tipica scatola di giunzione elettrica può essere misurata in decenni. Occasionalmente, gli aggiornamenti al cablaggio all’interno dell’edificio richiederanno l’installazione di una scatola più grande per ospitare giunzioni elettriche aggiuntive o cavi elettrici più grandi. Tuttavia, se il cablaggio originale rimane in buone condizioni e non vi è alcun onere aggiuntivo per l’intero sistema elettrico all’interno dell’edificio, di solito non è necessario sostituirlo.