A differenza dello stucco tradizionale, che non è isolante e tipicamente composto da cemento Portland, sabbia e acqua, lo stucco sintetico non è affatto stucco. Lo stucco sintetico si riferisce generalmente a un tipo di sistema di finitura per isolamento esterno (EIFS), un rivestimento murale isolante che può consistere in più di uno strato sintetico e isolamento in schiuma. Viene spesso utilizzato come facciata sulle pareti esterne di un edificio al posto dello stucco cementizio perché può essere applicato più rapidamente e facilmente. Un esempio è noto come stucco monostrato, uno stucco sintetico applicato come uno strato o uno strato, dove lo stucco tradizionale viene solitamente applicato in tre strati. Questo può soddisfare una vasta gamma di funzioni e design per esigenze sia strutturali che decorative.
L’installazione di questo EIFS può essere una ristrutturazione in loco supervisionata da professionisti del gesso, oppure lo stucco sintetico può essere prefabbricato in pannelli e quindi spedito al sito di installazione. Con l’uso di adesivi, lo stucco viene poi applicato su quello che è noto come supporto. I substrati comuni possono includere calcestruzzo nuovo o esistente, blocchi di calcestruzzo, mattoni, compensato e altri materiali da costruzione comuni. Può anche essere applicato su carta o rete metallica su un telaio in legno o altro materiale per l’uso su vari progetti interni ed esterni.
Un EIFS di barriera, probabilmente l’EIFS più comune e di base, è composto da tre livelli. Lo strato di “schiuma”, solitamente isolante in plastica espansa a forma di fogli di 2 piedi x 4 piedi (0.6 mx 1.2 m), viene prima applicato utilizzando un adesivo. Sullo strato isolante viene quindi applicato il rivestimento di base, uno strato rinforzato solitamente costituito da una rete in fibra di vetro annegata nell’adesivo. La finitura, o finitura, può quindi essere applicata, con una spatola o a spruzzo, per creare una serie di trame e colori simili a stucco. Oltre allo stucco sintetico, la finitura EIFS può anche essere realizzata per assomigliare a trame di granito o mattoni.
La ritenzione dell’umidità è una possibile preoccupazione durante l’installazione di stucco sintetico o qualsiasi tipo di EIFS, in particolare per le strutture in legno in cui il deflusso dell’acqua può rimanere intrappolato tra il legno esistente e gli strati sintetici. È stato creato un EIFS con drenaggio per aiutare a risolvere questo problema. Prima di installare un EIFS come lo stucco sintetico, è possibile installare una barriera resistente all’acqua (WRB) o una membrana traspirante su qualsiasi substrato di legno. Inoltre, di solito viene creata una cavità di drenaggio per consentire la dispersione dell’acqua e garantire che le strutture in legno subiscano danni minimi o nulli. Questo tipo di EIFS è spesso richiesto dai regolamenti edilizi per le strutture che contengono substrati in legno.