La vernice riflettente è un tipo di vernice che contiene migliaia di piccole sfere di vetro, progettate per riflettere molta luce, anche di notte. Viene utilizzato più frequentemente per la segnaletica sulle autostrade, ma viene utilizzato anche su targhe, esche da pesca, su oggetti mobili da tracciare (come una pallina da golf) o come indicatore su alcuni macchinari. La dimensione delle perle di vetro varia da un’applicazione all’altra, ma generalmente, più piccola è la perlina, più è costosa. Le perle vengono spruzzate dopo l’applicazione della vernice per una distribuzione il più uniforme possibile. Le perle vengono applicate su una base colorata progettata per ottenere la massima riflettività.
Le tipiche perle di vetro utilizzate nella vernice riflettente sulle autostrade sono abbastanza economiche e di solito sono mescolate con vernice al lattice gialla. Questa vernice è progettata per essere chiaramente visibile quando illuminata dai fari, ma è spesso visibile anche senza fari a causa della luce ambientale. Durante il giorno, la vernice è brillante, ma non abbastanza brillante da distrarre o accecare eccessivamente. La vernice riflettente è molto utile perché i materiali che brillano in modo indipendente, senza bisogno di essere costantemente “ricaricati”, sono costosi e radioattivi.
Un uso comune di questa vernice sull’autostrada è sui “punti di Botts”, i piccoli punti usati per separare le corsie dell’autostrada l’una dall’altra. L’introduzione di questi punti riflettenti ha comportato un netto aumento della sicurezza stradale.
Un’altra varietà viene utilizzata sulle superfici riflettenti dei corpi illuminanti. Questa vernice non ha perline di vetro incorporate, ma è progettata per essere il più riflettente possibile per un normale rivestimento di vernice.
Altre varianti di vernice riflettente sono progettate per riflettere l’energia termica e ottica. Questi isolanti sono pensati per essere applicati all’esterno degli edifici in luoghi caldi per risparmiare sulle bollette dell’aria condizionata. Alcuni tipi riflettono il 44% o più dell’energia della luce solare.