MRP e JIT (pianificazione delle risorse materiali ed elaborazione just in time) sono due metodi per controllare i livelli di produzione e inventario per i produttori. MRP si concentra sulla produzione di prodotti finiti in base ai requisiti previsti, mentre JIT si concentra sulla produzione come risposta agli ordini effettivi. Sia MRP che JIT fanno molto affidamento sull’elaborazione computerizzata delle informazioni.
La pianificazione delle risorse materiali è un sistema completo di ordinazione delle materie prime e programmazione della produzione di attrezzature e manodopera basata su ordini previsti. Incorpora le modifiche agli ordini nel suo processo di pianificazione per produrre un programma di produzione dinamico. MRP abbraccia il concetto di domanda dipendente: per esempio, se la produzione del prodotto finito A richiede tre unità del prodotto B e la produzione del prodotto B richiede a sua volta quattro unità del prodotto C e sei del prodotto D, allora un livello di produzione di uno specifico numero di unità del prodotto A richiede che tutte le unità corrispondenti dei prodotti B, C e D raggiungano il completamento. Per un processo di produzione complicato che include molti componenti, un vantaggio di MRP è la sua capacità di organizzare con successo la produzione di ogni componente in modo che le parti siano pronte quando necessario e il processo di produzione non si arresti per mancanza di componenti finiti.
Al contrario, JIT è un processo di produzione che risponde agli ordini effettivi. Si basa sulla consegna puntuale delle materie prime giuste nel posto giusto per consentire la produzione man mano che gli ordini vengono ricevuti. Un vantaggio di JIT è la sua riduzione della quantità di materie prime e prodotti finiti a disposizione, che può ridurre i costi di trasporto e la probabilità di inventario avariato o danneggiato. Si concentra su una produzione accurata e lascia poco spazio agli errori di produzione. Uno svantaggio di JIT è che se i fornitori non consegnano le materie prime come previsto, può verificarsi un arresto della produzione a causa delle scorte limitate in magazzino.
Diversi obiettivi di MRP e JIT significano che ogni sistema funziona meglio in determinate condizioni. MRP è particolarmente adatto a una linea di produzione che opera su base batch o su ordini speciali. La capacità del sistema di adattarsi costantemente alle mutevoli esigenze lo fa reagire bene agli ordini variabili. Il sistema JIT funziona bene in un ambiente di ordini ripetitivi di prodotti simili. I fornitori possono rispondere più facilmente ai programmi di consegna rapida per gli ordini di routine di materiali simili.
L’enfasi sia in MRP che in JIT è sulla riduzione degli sprechi nel processo di produzione. Entrambi i sistemi ottengono miglioramenti nei livelli di inventario. L’intento dei sistemi MRP e JIT è prevenire la perdita di tempo di produzione, sebbene MRP sia più reattivo alle fluttuazioni della produzione in quanto è un sistema basato sul cambiamento. La produzione nell’ambito del sistema JIT può essere ostacolata dalla mancanza di capacità se vengono ricevuti ordini imprevisti.