Un tester di abrasione è un dispositivo progettato per erodere gradualmente o rapidamente la superficie da un materiale solido per determinare la durata del materiale o la durata dei rivestimenti che ha. I materiali su cui viene spesso utilizzato un tester di abrasione includono metalli, ceramiche, compositi di plastica e rivestimenti a film sottile su utensili da taglio e punte. Anche i test su comuni materiali di superficie come pavimenti in laminato, pitture, vernici e altro possono essere al centro dei test di abrasione.
Esistono dozzine di diverse metodologie di test e design di apparecchiature per il funzionamento di un tester di abrasione. Quasi tutti si conformano volontariamente a vari livelli di standardizzazione tecnica stabiliti dall’American Society for Testing and Materials (ASTM), un’organizzazione internazionale fondata nell’anno 1898. I livelli di test coperti dalle linee guida ASTM vanno dai test di superficie minori noti come graffi e -test di sfregamento, a test di abrasione e usura più pesanti. Il test Crock è anche una funzione del tester di abrasione, che si basa sugli standard ASTM che simulano l’azione di sfregamento ripetuto delle dita e degli avambracci umani su una superficie.
Esistono diversi tipi di apparecchiature per test di abrasione utilizzate per testare la durata. Un’opzione impiega una sfera rotante con un peso morto che viene posizionata contro una superficie. Tra la sfera e la superficie viene quindi introdotta una poltiglia di sabbia abrasiva o di diamante per testare i rivestimenti degli utensili da taglio. Il Crock Meter è un altro metodo utilizzato per testare il trasferimento del colore da tessuti e superfici verniciate, o quanto il toner in un’immagine della fotocopiatrice sporcherà. Questi dispositivi utilizzano un dispositivo di sfregamento acrilico a forma di dito umano che strofina avanti e indietro lungo una superficie in un intervallo di quattro pollici (100 millimetri).
Il Falling Sand Abrasion Tester è un’altra versione meno utilizzata di queste macchine. Impiega un processo lento che funziona facendo cadere particelle abrasive attraverso un tubo guida su una superficie per consumarle. Possono essere necessari fino a 159 galloni (600 litri) di particelle di sabbia che impattano sulla superficie prima che si notino effetti di usura.
L’approccio più comune per testare i materiali resistenti all’abrasione è probabilmente l’uso del test di abrasione della ruota in gomma a secco, conforme alla linea guida ASTM G-65. Questo viene utilizzato per determinare l’abrasione da graffio, o bassi livelli di degradazione della superficie, ruotando una ruota di gomma contro una superficie e introducendo particelle di sabbia tra le due. Questo test è a basso impatto e non altera la forma del materiale abrasivo utilizzato, a differenza delle apparecchiature per test di abrasione ad alta sollecitazione che provocano la frattura delle particelle abrasive in pezzi più piccoli mentre tagliano la superficie.
I processi di test di abrasione sono importanti in quanto sono fondamentali per realizzare materiali resistenti. Più durevole è una superficie del materiale, più i consumatori sono disposti a pagare per essa e migliore diventa il processo di produzione. La reputazione dell’azienda e il riconoscimento del marchio sono spesso costruiti attorno ai loro materiali che sono più durevoli di quelli dei principali concorrenti. Inoltre, l’inclusione delle garanzie nei reclami sui prodotti è supportata dai test standardizzati che i risultati dell’abrasione producono.