Il tubo in argilla vetrificata (VCP) è una variante del tubo realizzata in argilla che è stata sottoposta a un processo di vetrificazione. Questo processo comporta l’esposizione del tubo di argilla essiccata a temperature estremamente elevate, che lo rendono eccezionalmente duro e quasi totalmente inerte. Questi tubi di argilla sono comunemente usati nei sistemi fognari a causa delle loro eccezionali qualità di lavoro. Questi includono un’eccellente resistenza chimica, resistenza alla compressione e rigidità, che migliorano la durata del prodotto e li rendono ideali per altri processi come le installazioni di tubi senza scavo. In effetti, molti moderni prodotti per tubi in argilla vetrificata hanno previsto una durata utile superiore a 100 anni.
La vetrificazione è stata a lungo un metodo per esaltare le eccellenti caratteristiche intrinseche degli oggetti in argilla. Il processo prevede il riscaldamento dell’articolo di argilla a temperature dell’ordine di 2,000° Fahrenheit (1,093° Celsius). Questo serve a fondere le particelle di argilla in uno stato simile al vetro, che è estremamente duro e inerte. Nel caso di VCP, le sezioni del tubo vengono prima estruse ed essiccate prima della cottura. I prodotti risultanti sono estremamente robusti e mostrano un’eccezionale longevità nella maggior parte delle applicazioni, oltre ad essere tra i tipi di tubi più economici da produrre.
Queste caratteristiche rendono i tubi una soluzione ideale per le condutture fognarie, che rappresentano uno degli ambienti dei sistemi di tubazioni più aggressivi. I prodotti per tubi in argilla vetrificata utilizzati nelle applicazioni sotterranee sono meno soggetti a rotture dovute alla compressione e più rigidi rispetto ad altri tipi di tubi tradizionali. Presentano inoltre un’ottima resistenza all’attacco chimico, in particolare all’acido solforico presente nella maggior parte delle reti fognarie.
I punti di forza intrinseci di VCP rendono i prodotti la scelta ideale anche per processi come il sollevamento dei tubi. In questo processo, il tubo in argilla vetrificata viene installato in un processo senza scavo che prevede il sollevamento delle sezioni del tubo attraverso il terreno senza alcuno degli scavi dirompenti associati ai metodi di installazione dei tubi tradizionali. I prodotti sono ideali anche per l’uso in altri processi come il microtunneling dei liquami, lo scoppio statico dei tubi e il microtunneling dei tubi pilota.
Le eccezionali proprietà di lavorazione dei prodotti per tubi in argilla vetrificata conferiscono loro alcuni dei migliori valori di longevità previsti di tutti i tipi di tubi. Alcuni produttori dichiarano cicli di servizio previsti di 200 anni con il Corpo degli ingegneri dell’esercito degli Stati Uniti, dando ai prodotti una durata ragionevole prevista di almeno 100 anni. Queste cifre superano di gran lunga quelle dei tubi in acciaio oa base di resina utilizzati in applicazioni simili.