Gli stoccatori elettrici sono stati sviluppati per rendere il sollevamento e il carico molto più semplici per i magazzinieri. Prima dell’invenzione dei carrelli elevatori a gas e, successivamente, elettrici, i lavoratori che caricavano forniture pesanti o strumenti sui camion per il trasporto dovevano utilizzare sistemi di pulegge. I sistemi di pulegge funzionavano in modo efficace, ma spesso erano pericolosi e difficili da usare senza l’aiuto di molti lavoratori. L’invenzione degli stoccatori elettrici ha permesso di liberare diversi lavoratori, poiché è necessaria una sola persona per azionarlo. Inoltre, gli stoccatori elettrici sono più sicuri per caricare forniture e strumenti pesanti.
Gli stoccatori elettrici sono facili da manovrare, poiché contengono sia uno sterzo che una maniglia di traino. Tutti gli stoccatori elettrici sono su ruote e pesano in media 364 chilogrammi (802.48 libbre). In questo modo è facile posizionare l’unità nell’area necessaria e ricominciare a lavorare senza richiedere molto aiuto extra. L’unità è inoltre dotata di un freno a mano per un facile arresto e posizionamento.
Gli stoccatori elettrici sembrano un muletto senza le ruote o il sedile del conducente. La maggior parte degli stoccatori elettrici funziona su un sistema idraulico. La capacità di sollevamento media degli stoccatori elettrici è di 1200 chilogrammi (2,545 libbre), il che li rende utili in luoghi come i magazzini, dove sono impilati grandi scatole pesanti.
La lunghezza delle forche della maggior parte dei carrelli elevatori elettrici è di 1120 millimetri (circa 3.67 piedi), mentre la larghezza è di circa 570 millimetri (circa 1.87 piedi). La base della forcella è di 1193 millimetri (circa 3.91 piedi) e l’unità media ha un raggio di sterzata di 1775 millimetri (circa 5.82 piedi), che consente loro di adattarsi a punti abbastanza stretti pur essendo in grado di girarsi per ottenere il lavoro fatto.
La potenza di sollevamento dei carrelli elevatori elettrici è impressionante, con la capacità di sollevare 408 chilogrammi (900 libbre) a un’altezza media di 1300 millimetri (circa 4.26 piedi). Se ciò fosse fatto con la sola manodopera e un sistema di pulegge, ci vorrebbero in media da cinque a sei uomini per sollevare questo peso alla stessa altezza. Gli impilatori elettrici consentono inoltre di impilare più velocemente gli oggetti, con una gamma di velocità tipica di dodici metri al secondo (circa 39.37 piedi al secondo). Con una potente centralina elettroidraulica, che la maggior parte degli stoccatori elettrici ha di serie, sono in grado di completare la stessa quantità di lavoro in un tempo molto più breve.
La maggior parte degli stoccatori elettrici sono ricaricabili e sono dotati di una batteria da 12 volt, sebbene siano in continua evoluzione. Le aziende costruiscono ogni giorno impilatori elettrici più grandi e migliori. Questi grandi impilatori vengono utilizzati nei cantieri navali per facilitare il carico delle navi, mentre ci sono anche impilatori abbastanza piccoli da essere utilizzati nel garage di una casa.