Un’esercitazione antincendio è la pratica di evacuazione di un edificio. Queste evacuazioni possono essere condotte da una famiglia, un’azienda o un’organizzazione governativa e possono essere annunciate in anticipo o condotte a sorpresa. Durante l’esercitazione, gli sfollati escono con calma dall’edificio e si riuniscono nuovamente in un’area sicura designata. È comune determinare quanto tempo ci vuole per evacuare tutti dall’edificio in modo che i responsabili possano vedere se l’esercitazione indica che l’edificio avrebbe potuto essere evacuato in sicurezza in caso di un vero incendio. Molti paesi richiedono esercitazioni antincendio obbligatorie nelle scuole e in altri edifici governativi.
Un allarme viene spesso utilizzato per indicare l’inizio di un’esercitazione antincendio. Ai partecipanti all’esercitazione viene chiesto di trattarla come se fosse una vera emergenza, mantenendo la calma e abbandonando rapidamente l’edificio secondo le modalità previste. Gli effetti personali vengono lasciati indietro e le porte vengono chiuse per aiutare a mantenere il fuoco contenuto.
Di solito c’è un percorso designato per ogni stanza che le persone devono utilizzare per raggiungere l’area sicura. L’utilizzo di diversi percorsi designati aiuta a semplificare l’evacuazione per garantire che tutti raggiungano la sicurezza il più rapidamente possibile. Alle persone viene detto di camminare verso il sito di evacuazione per prevenire il panico e la confusione, che possono portare a lesioni o morte in un’emergenza reale.
Una volta che tutti sono stati individuati nell’area sicura, gli amministratori dell’esercitazione antincendio raccoglieranno informazioni, come il tempo impiegato per condurre l’esercitazione e se le procedure sono state seguite correttamente. A volte, i vigili del fuoco saranno presenti durante un’esercitazione antincendio in modo che l’esercitazione possa essere analizzata da professionisti. Le scuole e altre istituzioni hanno spesso requisiti minimi che devono soddisfare per aver completato con successo l’esercitazione antincendio. Se l’organizzazione non ha eseguito correttamente l’esercitazione, potrebbe essere necessario ripeterla.
In alcune istituzioni, come scuole e case di cura, le leggi prescrivono il modo in cui viene condotta un’esercitazione antincendio. Queste leggi determinano la frequenza con cui devono essere tenute le esercitazioni e se tutti devono partecipare. Alcune persone, come i pazienti costretti a letto in una casa di cura, possono essere esentate. Le leggi non disciplinano le esercitazioni antincendio condotte in aziende e abitazioni private.