L’energia elettrica monofase è un tipo di alimentazione che viene utilizzata nella distribuzione di energia a vari destinatari quando ciascuna delle tensioni trasferite ai destinatari è diversa, anche se il trasferimento a tutti i punti avviene contemporaneamente. Utilizzato in situazioni in cui le funzioni di alimentazione primarie includono la fornitura di alimentazione per l’illuminazione, il raffreddamento o il riscaldamento, questo approccio è spesso ideale per i clienti residenziali. Le aziende che gestiscono macchinari pesanti che includono l’uso di motori normalmente utilizzeranno un diverso tipo di alimentazione noto come energia elettrica trifase.
L’uso dell’energia elettrica monofase non è insolito nelle zone rurali, dove la domanda di energia è leggermente inferiore e la possibilità che nelle comunità siano presenti piani di produzione più grandi o altre strutture è ridotta al minimo. Poiché è altamente improbabile che un’area composta principalmente da residenze richieda carichi che siano meglio alimentati con soluzioni elettriche multifase, le società elettriche possono gestire meglio i costi operativi, il che a sua volta aiuta il fornitore a mantenere le tariffe residenziali nella comunità un poco più in basso. Anche se ci sono piccole imprese situate all’interno dell’area, ci sono buone probabilità che l’energia elettrica monofase sia sufficiente, poiché uffici più piccoli, negozi al dettaglio e attività simili non richiedono alcun tipo di soluzioni di alimentazione ad alta tensione.
Gli standard stabiliti in diversi paesi aiutano a definire se un approccio all’energia elettrica monofase viene utilizzato o meno all’interno di una determinata comunità. Quasi tutte le nazioni utilizzeranno questo tipo di approccio distributivo per le aree residenziali e anche per le città più piccole che non ospitano una grande quantità di impianti industriali e manifatturieri. Le comunità con centri commerciali più grandi, i quartieri degli affari che includono più edifici per uffici con un certo numero di piani e aree simili con un maggiore consumo di energia hanno maggiori probabilità di essere strutturate per carichi di alimentazione multifase. Ci sono anche alcuni paesi che utilizzano l’energia elettrica monofase per i sistemi di trasporto pubblico che utilizzano corrente elettrica, come i sistemi di trasporto pubblico o metropolitano.
Come con qualsiasi tipo di sistema di alimentazione elettrica, un sistema di distribuzione dell’energia elettrica monofase includerà funzionalità di sicurezza che consentono di interrompere il flusso di energia in una situazione di emergenza. In molti casi, un sistema includerà una combinazione di override manuali e funzioni automatizzate che rilevano anomalie e attivano risposte specifiche come mezzo per proteggere il sistema. In genere, gli standard per l’implementazione di queste misure di sicurezza sono determinati da regolamenti stabiliti da agenzie governative che sovrintendono alla funzione dei fornitori di servizi di pubblica utilità all’interno di una giurisdizione.