Si potrebbe pensare che un carrello elevatore pneumatico sia uno che funziona con alimentazione pneumatica, ma non è così. Più comunemente indicato come carrello elevatore pneumatico, un carrello elevatore pneumatico utilizza pneumatici, non potenza pneumatica. Sebbene la fonte di alimentazione non sia diversa dagli altri carrelli elevatori, il potenziale di sollevamento rispetto ai carrelli elevatori a cuscino e ai carrelli elevatori elettrici è generalmente raddoppiato. Esistono diversi tipi di pneumatici e alcuni possono migliorare il potenziale di sollevamento del carrello elevatore, ma gli stessi pneumatici tendono a durare meno tempo rispetto ad altri tipi di pneumatici.
Il pneumatico su un carrello elevatore pneumatico ha la stessa forma di un pneumatico standard e ha una larga fascia d’aria all’interno del pneumatico. A differenza di altri pneumatici per carrelli elevatori che hanno fasce metalliche e inserti in gomma, questi pneumatici sono per lo più pieni d’aria. I pneumatici sono di due tipi principali: diagonali e radiali.
Nei pneumatici diagonali, le corde che creano le gomme sono incrociate. Questi pneumatici sono molto più economici, perché consumano più carburante, non sono così durevoli e diminuiscono il potenziale di sollevamento. I pneumatici radiali, dove le bande sono in linea retta, sono più costosi ma offrono vantaggi come una maggiore durata del pneumatico, un migliore sollevamento, un minor consumo di carburante e una migliore trazione. Quando si utilizzano pneumatici radiali di alta qualità, un carrello elevatore pneumatico è generalmente in grado di sollevare il doppio del peso rispetto a un cuscino o un carrello elevatore elettrico. A seconda del modello, il carrello elevatore sarà in grado di sollevare da 15,000 a 30,000 libbre (da 6,803 a 13,607 chilogrammi).
Il potenziale di sollevamento di un carrello elevatore pneumatico è migliore, ma poiché i pneumatici sono basati sull’aria, si usurano più rapidamente dei pneumatici ammortizzati. Di solito si consumano due o tre volte più velocemente, ma ottenere pneumatici di qualità superiore consentirà loro di consumarsi leggermente più lentamente di così. L’uso di pneumatici con la migliore protezione del fianco e profondità del battistrada aiuterà gli pneumatici a durare più a lungo.
Oltre a un migliore potenziale di sollevamento, i carrelli elevatori pneumatici possono essere utilizzati in diversi terreni rispetto ad altri carrelli elevatori. I carrelli elevatori a cuscino e elettrici sono realizzati solo per uso interno e di magazzino, il che ne limita l’utilità. I modelli pneumatici possono essere utilizzati all’esterno senza aggiungere ulteriore usura al pneumatico. Alcuni carrelli elevatori a cuscino possono utilizzare pneumatici, ma la maggior parte non è pensata per questo, quindi questo può causare problemi. I pneumatici sono inoltre antitraccia, quindi non danneggiano pavimenti o superfici del terreno, ma questo riduce anche la longevità del pneumatico.