Il comunismo è fallito nei paesi dell’Europa orientale per le stesse ragioni per cui fallisce abitualmente in altri: la corruzione e la cattiva gestione dei beni provocano il mancato soddisfacimento dei bisogni dei cittadini, il che di solito porta a una rivolta civile e infine alla fine del dominio comunista. Mentre il sistema economico noto come comunismo potrebbe aver funzionato bene sulla carta, la forma politica imposta ai paesi dell’Europa orientale ha portato poco più che oppressione e disagio ai cittadini della classe operaia che ha sfruttato. Molti dei governi dell’Europa orientale erano regimi fantoccio scelti con cura dai leader del partito comunista che lavoravano a distanza dalla Russia; le comunicazioni tra la Russia ei suoi satelliti dell’Europa orientale erano raramente strade a doppio senso.
Cattiva gestione
Uno dei motivi principali per cui il comunismo fallì nell’Europa orientale era dovuto alla natura umana. Sotto il comunismo economico, il controllo sulla produzione dovrebbe essere dato ai lavoratori, apparentemente con la guida e la supervisione di uno Stato centrale forte. I contadini comunisti che producevano mais, per esempio, avrebbero donato la stragrande maggioranza dei loro raccolti annuali al governo; in cambio, il governo avrebbe fornito a ciascun agricoltore una fornitura di mais per uso personale, insieme a una parte di tutti gli altri beni prodotti da altri comuni autocontrollati. Sfortunatamente, la tempestiva distribuzione delle merci è stata gravemente ostacolata dalla corruzione e dalla cattiva gestione, un problema comune nei paesi comunisti. Molti cittadini ritenevano eque e soddisfacenti i provvedimenti che ricevevano, mentre molti altri si sentivano limitati e non avevano mezzi sufficienti per sopravvivere.
Rivolta Civile
Quando qualsiasi forma di governo, capitalista o comunista, non riesce a soddisfare i bisogni fondamentali della sua gente, ne seguiranno disordini civili, e questo è stato particolarmente il caso dell’Europa orientale dopo la seconda guerra mondiale. I leader comunisti tirannici, come Joseph Stalin, usarono il governo comunista economico come mezzo per sostenere i propri programmi, mentre milioni di civili furono sistematicamente imprigionati o giustiziati sommariamente. Il messaggio ai paesi dell’Europa orientale è diventato chiaro: il dissenso semplicemente non sarebbe stato tollerato. Durante gli anni ‘1950 e ‘1960, un paese dopo l’altro nell’Europa orientale iniziò a ribellarsi contro l’oppressivo sistema sovietico che cercava di tenerli schiavi di una forma corrotta di comunismo politico.
Appello di una società di libero mercato
Al tempo della disintegrazione dell’Unione Sovietica nel 1991, il comunismo economico stava rapidamente diventando un esperimento fallito agli occhi del mondo occidentale. Molte società collettive nei paesi dell’Europa orientale hanno scoperto i vantaggi di una società di libero mercato, incluso il diritto di trattare direttamente con gli acquirenti. Sotto il governo comunista economico, c’erano pochissimi incentivi offerti ai lavoratori più industriosi; l’idea del profitto attraverso l’aumento della produzione si rivelò uno degli argomenti più forti contro il comunismo. Molti paesi dell’Europa orientale erano ansiosi di muoversi verso un sistema economico più libero.
Fine del regime comunista sovietico
Alcuni storici attribuiscono all’ex leader sovietico Mikhail Gorbaciov l’attuazione delle politiche che hanno portato alla fine del dominio comunista nell’Europa orientale. La politica di glasnost di Gorbaciov, che significa apertura, ha concesso ai paesi dell’Europa orientale la libertà di sostituire i governi controllati da Mosca con leader locali. Una volta liberi dal dominio sovietico, i singoli paesi erano liberi di creare i propri sistemi economici, molti dei quali conservano ancora alcuni elementi del comunismo economico abbracciando anche il capitalismo e il socialismo.