Pow-wow deriva dalla parola Narragansett per “saggio oratore”. Inizialmente, un pow-wow era il nome di un uomo che aveva abilità speciali per curare i malati o offrire consigli. Tali uomini saggi venivano usati per interpretare i sogni delle persone, aiutare i guerrieri a trovare il successo in battaglia e curare le malattie.
Questi sciamani usavano preghiere, canti e danze nelle cerimonie tribali. Durante le cerimonie che coinvolgevano il saggio, i nativi americani commerciavano, festeggiavano e socializzavano. A volte diverse tribù si riunivano per festeggiare, suonando musica e ballando mentre partecipavano a feste o cerimonie religiose e spirituali. Nel corso del tempo, queste cerimonie vennero chiamate pow-wow.
Oggi, i pow-wow si tengono in Nord America, dove i nativi americani si riuniscono per ballare, cantare, vendere artigianato tradizionale dei nativi americani e socializzare con gli altri. Anche molte persone che non sono nativi americani amano partecipare a tali eventi. Perlustrano Internet alla ricerca di imminenti scontri a fuoco e percorrono grandi distanze per partecipare.
Il Cerchio è il centro spirituale del pow-wow ed è benedetto da un leader spirituale. I ballerini possono entrare nel Cerchio solo da est e viaggiare nella stessa direzione del sole. I cantanti pow-wow cantano in lode del Creatore; il tamburo funge da battito cardiaco della tribù. Insieme, i cantanti e i batteristi sono chiamati “il tamburo”.
La cerimonia inizia con la Grande Entrata. Questo serve per onorare il Creatore ed è un modo per i ballerini di salutarsi. Dopo la Grande Entrata, ci sono canti e danze che onorano i veterani e gli antenati. I partecipanti tengono le bandiere durante la processione. Queste bandiere includono in genere le bandiere degli Stati Uniti, le bandiere tribali e le bandiere POW.
Dopo l’onorificenza dei veterani, più persone si uniscono alla danza. Organizzatori di Pow-wow, capi tribù, principesse e anziani sono alcune delle persone che entrano nel Cerchio. Dopo questa sezione del pow-wow, viene pronunciata una preghiera e la danza continua. Quando viene annunciato il Round Dance, tutti sono invitati a partecipare.
Powwows.com è un sito Web che contiene informazioni sui prossimi pow-wow in Nord America. Le persone che partecipano ai pow-wow possono assistere a cerimonie autentiche, ascoltare narratori, acquistare oggetti di artigianato dei nativi americani e assistere a dimostrazioni. Possono assaggiare diversi tipi di cibo dei nativi americani e conoscere la cultura delle varie tribù.
I visitatori di un pow-wow dovrebbero vestirsi comodamente ed essere preparati a rimanere fino a tardi. Indossare buone scarpe da passeggio e un cappello per proteggersi dal sole. È anche importante portare molta acqua per evitare la disidratazione poiché la maggior parte dei pow-wow si svolge all’esterno.