La dinastia Sui in Cina durò solo 38 anni, dal 581 d.C. al 618 d.C. Solo tre imperatori regnarono durante questo periodo, con una grande tirannia praticata dal secondo sovrano, l’imperatore Yang Guang. Durante questo periodo furono realizzati molti risultati, tra cui l’unificazione, la prosperità economica e la stabilizzazione della società.
Il paese della Cina fu diviso alla fine delle dinastie del nord e del sud, e nel 581 Yang Jian assunse il governo e si stabilì come imperatore Wen. Fondò la dinastia Sui con Chang’an, l’odierna Xi’an, come capitale. Nel 589, tutte le entità rimanenti delle Dinastie Meridionali erano state distrutte, unificando così l’intera nazione.
Poiché l’intera nazione era unificata, i progressi politici ed economici fiorirono. Furono ottenuti vasti terreni agricoli, che favorirono una maggiore produzione di raccolti, e la tecnologia della costruzione navale fu notevolmente migliorata. Inoltre, le tasse e i terreni agricoli furono riorganizzati al fine di aumentare la prosperità economica.
Anche la politica durante la dinastia Sui ha visto gravi cambiamenti. Fu istituito il sistema dei tre dipartimenti e dei sei ministeri, che aumentò il potere della classe dirigente e organizzò la divisione del lavoro. Prima del Sui, la Cina sceglieva membri di talento della burocrazia attraverso la gerarchia. Durante il periodo Sui, questa struttura è stata accantonata a favore dello studio e dell’esame dei requisiti per le posizioni ufficiali.
Uno dei maggiori successi della dinastia Sui fu la costruzione del Canal Grande, che è ancora il canale più lungo del mondo. L’imperatore Yang ordinò che questo canale fosse creato andando da nord a sud, con centro a Luoyang, una città molto prospera all’epoca. Questo canale divenne il nuovo metodo di trasporto in Cina e aumentò il commercio, contribuendo così all’espansione dell’economia.
Il declino della dinastia Sui iniziò con l’usurpazione del trono da parte del secondo sovrano, l’imperatore Yang Guang. Dirigeva un tribunale per i lavori forzati e il servizio militare pesante. Mandò le sue truppe in guerra con Gaoli, l’odierna Corea, che indebolì il paese rimuovendo i contadini dalle loro fattorie. Senza agricoltori per produrre raccolti, la carestia era diffusa durante questo periodo.
A causa della diffusa miseria causata da questa situazione, i ribelli iniziarono a formarsi in potenti unità. Una delle forze principali era l’esercito Wagang, guidato da Zhai Rang e Li Mi. Questo esercito si impadronì del granaio della corte e forniva cibo ai contadini.
A causa delle fazioni in rivolta, la corte dei Sui si indebolì. Quando l’ultimo imperatore fu strangolato da un membro della sua stessa corte, la dinastia andò in pezzi. La dinastia Sui fu seguita dalla dinastia Tang, che divenne uno dei periodi più gloriosi della storia cinese.