La storia di Medicaid è una testimonianza degli sforzi del governo degli Stati Uniti per fornire assistenza sanitaria alle persone a basso reddito. Medicaid è un programma governativo gestito da ogni stato per soddisfare i bisogni delle comunità più povere. L’ammissibilità è determinata in base a una serie di criteri finanziari e occupazionali che variano a seconda dello stato e si concentra su bambini, anziani, persone con disabilità e genitori a basso reddito.
Nel 1965, Medicaid è stata creata attraverso il Social Security Act. I centri federali per i servizi Medicare e Medicaid sono responsabili del monitoraggio del modo in cui ogni stato gestisce i propri programmi. Sono inoltre responsabili della definizione e misurazione della qualità del servizio, del metodo di erogazione, del livello di finanziamento e dei criteri di ammissibilità stabiliti da ciascuno Stato. Nel 1967 è stato sviluppato il piano completo di screening, diagnosi e trattamento precoce e periodico (EPSDT) per tutti i bambini di età inferiore ai 21 anni.
Le deroghe alla libertà di scelta, all’assistenza domiciliare e comunitaria sono state create nel 1981. Queste deroghe hanno aumentato la flessibilità dei partecipanti nel selezionare il proprio fornitore di assistenza. Nello stesso anno, tutti gli stati furono tenuti a pagare gli ospedali che fornivano servizi di assistenza sanitaria a una quota maggiore di pazienti a basso reddito con finanziamenti aggiuntivi per sostenere i loro servizi. Questa modifica è stata progettata per ridurre l’incentivo finanziario per gli ospedali a limitare il numero di pazienti a basso reddito in trattamento. Adeguamenti come questo hanno assicurato che l’intento del programma fosse mantenuto nel corso della storia di Medicaid.
Sebbene sia stata costituita nel 1965, Medicaid non era disponibile in tutti gli stati fino al 1982. La storia di Medicaid mostra un conflitto all’interno di ogni stato sul ruolo del governo e dell’assistenza sanitaria. Negli Stati Uniti, l’assistenza sanitaria è un bene acquistato e pagato a livello individuale o datore di lavoro. La quantità di coinvolgimento del governo nel programma Medicaid varia a seconda dello stato. Alcuni stati amministrano l’intero programma, con un breve elenco di medici approvati, fornitori di assistenza sanitaria e altri stati hanno esternalizzato la gestione dell’intero programma a società private.
I servizi odontoiatrici sono stati aggiunti a Medicaid nel 1989, quando il Congresso degli Stati Uniti ha stabilito che tutti gli stati devono fornire tutti i servizi Medicaid ai bambini di età inferiore ai 21 anni. I tipi di servizi odontoiatrici coperti da Medicaid variano a seconda dello stato, ma tutti sono tenuti a fornire un minimo di sollievo dal dolore, ripristino dei denti e garantire il mantenimento degli standard di salute dentale. Esistono diversi programmi progettati per fornire un metodo per la diagnosi precoce e il trattamento di condizioni mediche standard. Un importante vantaggio di Medicaid è la disposizione secondo cui lo stato è responsabile della fornitura di cure per qualsiasi malattia identificata durante lo screening orale. Ciò è vero anche se tale malattia non è coperta dall’attuale piano Medicaid del paziente.
Il 1° gennaio 1991 è stato lanciato il programma Medicaid Drug Rebate. L’Omnibus Reconciliation Act del 1990 ha inizialmente creato il programma. Lo scopo del programma è creare un meccanismo per la gestione del costo dei farmaci da prescrizione. Il programma consente agli Stati di gestire un elenco principale dei farmaci coperti, sostituti generici e opzioni di trattamento alternative. L’attenzione al mantenimento di un livello standard di assistenza per i cittadini a basso reddito rimane coerente nella storia di Medicaid.