Una timoniera è un compartimento chiuso che contiene la ruota di una nave, usata per governare la nave controllando il timone. Oggi, le timonerie separate sono rare, con la ruota alloggiata sul resto del ponte, quando la ruota esiste affatto; i meccanismi di attivazione / disattivazione vengono utilizzati per guidare molte navi oggi. Mentre la levetta manca delle associazioni romantiche della ruota della nave, occupa meno spazio e sta diventando sempre più comune, anche se molte barche a vela private hanno ancora una ruota come riferimento alla storia della vela.
Quando le ruote della nave erano posizionate in condizioni esposte sulla nave, potevano essere estremamente spiacevoli da usare. Soprattutto dal momento che il controllo della ruota potrebbe essere vitale in condizioni avverse, i marinai potrebbero trovarsi piuttosto miserabili alla ruota nella guida di pioggia, neve e altre condizioni meteorologiche spiacevoli. Tali condizioni potrebbero anche danneggiare la ruota, accorciandone la vita e causando interferenze potenzialmente fatali con il meccanismo di sterzo. La timoneria è stata sviluppata per creare un riparo per la ruota e il marinaio che la gestisce.
Nel tempo, il design del ponte è stato modificato, in parte in risposta a un numero crescente di dispositivi utilizzati per la navigazione delle navi. Piuttosto che usare semplicemente una ruota e una bussola, una nave può avere una serie di controlli per gestire i motori, fare attenzione ai pericoli nautici, tracciare un percorso di navigazione e comunicare con altre navi. Questi dispositivi sono alloggiati in un ponte chiuso più grande che ha sostituito la timoneria, anche se il termine “timoneria” viene talvolta utilizzato per indicare il centro di controllo di una nave semplice che è guidata da una ruota.
La timoneria si trova spesso nella parte anteriore della nave ed è circondata da finestre per una buona visibilità in modo che la persona al volante possa vedere chiaramente dove sta andando. Potrebbe esserci abbastanza spazio per diverse persone, incluso un pilota che può aiutare a guidare la nave mentre entra in un porto. Numerosi esempi di timoniere tradizionali possono essere visti in film e opere d’arte che raffigurano vari eventi e scene di vela.
Grazie allo status iconico della ruota della nave, non è raro vedere bar, pub e altre strutture nelle città portuali con “timoneria” nel loro nome. Queste strutture evocano la ruota della nave per attirare i marinai e gli altri con un amore per il mare, e possono anche fare eco al desiderio del proprietario di essere fuori sull’oceano, piuttosto che a terra. Naturalmente, tali attività sono spesso adornate con le ruote delle navi.