Un passaporto è un documento rilasciato dal governo utilizzato per l’identificazione, principalmente durante i viaggi internazionali. A causa della sicurezza delle frontiere e dei problemi di furto di identità, i governi hanno aggiunto funzionalità di sicurezza a questi documenti in modo che un passaporto valido possa essere distinto da uno fraudolento. Queste caratteristiche possono variare in base al paese, ma alcuni dei modi più comuni per verificare un passaporto sono la ricerca di chip biometrici, ologrammi, inchiostri speciali e codici a barre.
Dall’agosto 2007, gli Stati Uniti utilizzano i passaporti elettronici. Per verificare un passaporto di questo tipo, esamina prima la copertina. Lo sfondo dovrebbe essere blu scuro con il Gran Sigillo degli Stati Uniti al centro e le parole “passaporto ufficiale” in alto e “Gli Stati Uniti d’America” sotto il sigillo. In fondo c’è il logo del chip biometrico internazionale, un rettangolo solido interrotto da una linea orizzontale e un cerchio intorno a un cerchio pieno al centro.
All’interno di un passaporto statunitense ci sono dati, firme e pagine di viaggio. La parte inferiore della pagina dei dati è leggibile dalla macchina e i funzionari di frontiera possono verificare il passaporto di una persona assicurandosi che le informazioni scansionate corrispondano a quelle memorizzate sul chip biometrico e stampate sulle pagine della firma e dei dati. I passaporti statunitensi generalmente sono dotati di 32 pagine di viaggio, ma i cittadini possono aggiungerne di più a pagamento.
Come gli Stati Uniti, il Regno Unito ora rilascia passaporti biometrici. Un vero passaporto rilasciato nel Regno Unito presenta una copertina bordeaux con le parole “Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord” nella parte superiore, il sigillo del Regno Unito al centro e la parola “passaporto” e il logo del chip biometrico internazionale nella parte inferiore . Alcuni passaporti del Regno Unito presentano le parole “Unione Europea” nella parte superiore. Le pagine contenute all’interno sono molto simili alle pagine del passaporto degli Stati Uniti, tranne per il fatto che i passaporti del Regno Unito contengono sia l’inglese che il francese.
Il Canada non prevede di introdurre i passaporti elettronici fino all’anno 2012. Per verificare un passaporto rilasciato in Canada prima di quel momento, cerca gli ologrammi sulla pagina delle informazioni, l’inchiostro che cambia colore e le foto e le informazioni che vengono stampate digitalmente e non possono essere cancellate. L’ultima caratteristica utilizzata per verificare un passaporto dal Canada è la cosiddetta foto “fantasma”, che è un duplicato della normale foto del passaporto che può essere vista solo alla luce ultravioletta. La copertina dovrebbe essere blu navy con “Canada” in alto, Royal Arms of Canada al centro e le parole “passaporto/passaporto” in basso. Le pagine interne presentano anche campi informativi in inglese e francese, proprio come la copertina.