L’acqua tonica e l’acqua gassata possono sembrare uguali, ma le due bevande sono in realtà abbastanza diverse. L’acqua tonica contiene chinino, che è un alcaloide cristallino completamente naturale. Il chinino ha molte proprietà medicinali tra cui effetti analgesici e antinfiammatori. La soda di club, o acqua di soda, ha generalmente bicarbonato di sodio e solfato di potassio aggiunti, sebbene questi ingredienti non abbiano alcun beneficio medicinale.
In origine, l’acqua tonica veniva somministrata a persone che soffrivano di malaria. L’aggiunta di chinino all’acqua normale si è dimostrata un tonico efficace per i malati, da cui il nome di acqua tonica. Il rimedio contro la malaria fu infine portato dall’Asia meridionale e dall’Africa all’India coloniale britannica, dove la popolazione britannica iniziò a mescolare il tonico con il gin per diluire il gusto forte del tonico.
L’acqua tonica che una volta era usata per curare la malaria è leggermente diversa da quella che può essere acquistata oggi. Quando fu inventato per la prima volta, questo tipo di tonico era particolarmente amaro a causa delle eccessive quantità di chinino. Oggi lo zucchero viene spesso aggiunto a questo tipo di acqua e la quantità di chinino è stata notevolmente ridotta. Più spesso, a chi piace l’acqua tonica piace per il suo gusto distintivo.
L’acqua gassata fu sviluppata nel 1767 da Joseph Priestley. Priestley ha ideato l’intruglio quando ha notato che l’anidride carbonica potrebbe essere effettivamente aggiunta all’acqua per creare carbonatazione. Durante la prima parte del 20 ° secolo, le persone benestanti avevano spesso sifoni di acqua gassata all’interno delle loro case. Questi sifoni potevano creare all’istante acqua gassata, che veniva spesso servita da sola o con alcool forte come lo scotch.
Sia l’acqua tonica che quella gassata hanno rivoluzionato il modo in cui le persone bevevano alcolici. Prima dell’invenzione di queste bevande, l’alcool era considerato troppo forte da bere in compagnia educata. Quando furono introdotte acqua tonica e di soda, le persone furono in grado di mescolare dure bevande alcoliche con l’acqua di loro scelta. Il risultato è stato un aumento del consumo di alcol.
Mentre la differenza tra l’acqua tonica e la soda è evidente, i due sono spesso, erroneamente, usati in modo intercambiabile. Il tonico è meglio combinato con il gin, poiché è un complimento naturale al gusto di pino del gin. L’acqua gassata è al suo meglio quando viene utilizzata per diluire bevande forti, poiché sopraffarrebbe immediatamente il gusto sottile delle bevande alcoliche più leggere. Sia l’acqua tonica che quella gassata hanno una storia interessante, ma sono allettanti solo per le papille gustative se usate correttamente.