Un computer può riavviarsi automaticamente a causa di problemi software o guasti hardware. Una causa comune di un riavvio automatico è quando un sistema operativo (OS) ha scaricato un aggiornamento critico che deve essere applicato immediatamente. Altri riavvii automatici possono essere dovuti a arresti anomali del software, nel qual caso potrebbe essere visualizzata una schermata per indicare l’errore. Un computer può anche riavviarsi automaticamente a causa di guasti hardware, come un problema con l’unità di elaborazione centrale (CPU), l’unità di elaborazione grafica (GPU) o l’unità di alimentazione (PSU). Ventole non funzionanti, scarso contatto con il dissipatore di calore o polvere in eccesso possono generare abbastanza calore da causare un arresto.
Alcuni sistemi operativi sono progettati per riavviarsi automaticamente quando un aggiornamento critico o una patch è stato scaricato ed è pronto per l’installazione. Il sistema operativo può offrire all’utente un’opzione per posticipare il riavvio, sebbene in genere non sia possibile disabilitare il processo. È spesso possibile disabilitare del tutto i riavvii automatici, sebbene il processo vari da un sistema operativo all’altro e persino tra le versioni. A volte è un’opzione nel gestore degli aggiornamenti, sebbene in altri casi siano necessarie tecniche più avanzate, come la modifica del registro.
Altri motivi relativi al software per il riavvio automatico di un computer sono in genere correlati a un errore di qualche tipo. Un arresto anomalo del driver può causare un riavvio automatico, sebbene possa farlo anche un numero qualsiasi di altri errori. Se un computer si riavvia automaticamente su base regolare, potrebbe esserci qualche tipo di virus o malware. In questo caso, può essere una buona idea eseguire una varietà di programmi diversi per rilevare la presenza di software dannoso.
Gli errori hardware possono anche causare il riavvio automatico di un computer. Se il computer ha un modo per monitorare la temperatura dei componenti, come la memoria ad accesso casuale (RAM), la CPU e la GPU, questo è un punto da cui iniziare a indagare. Queste temperature possono essere osservate per determinare se una è anormalmente alta al momento di un riavvio automatico, nel qual caso quel componente è il probabile colpevole. Un cattivo dissipatore di calore o una ventola non funzionante può causare il surriscaldamento di alcuni di questi componenti, sebbene il componente stesso possa richiedere la sostituzione.
Un alimentatore può anche causare lo spegnimento di un computer se non fornisce elettricità a sufficienza ai vari componenti. Questa situazione si verifica spesso dopo l’installazione di nuovi componenti perché le schede video avanzate e altri aggiornamenti possono assorbire una notevole quantità di energia. È anche possibile che un alimentatore smetta di funzionare correttamente a causa dell’età o del guasto dei componenti interni. La polvere può anche creare un eccesso di calore negli alimentatori oltre a varie altre parti di un computer, il che può portare a spegnimenti automatici o guasti prematuri dei componenti.