Un sito mirror è una copia di un sito Web o di un insieme di file ospitati in una posizione remota. Ci sono una serie di ragioni per stabilire un tale sito, che vanno dal desiderio di garantire che le persone abbiano accesso alle informazioni al tentativo di plagio. Potresti avere familiarità con l’idea di un sito mirror, soprattutto se hai mai scaricato software e ti è stato chiesto di scegliere da un elenco di posizioni di download. Ogni posizione nell’elenco era un sito web mirror.
Esistono diversi modi in cui un sito mirror può funzionare. Più comunemente, un mirror è una copia statica del sito originale, quasi come un’istantanea, che richiede al proprietario di aggiornare frequentemente il mirror se desidera mantenere aggiornato il contenuto. È anche possibile stabilire un live mirror, che rimane aggiornato con le modifiche sul sito originale. I mirror possono copiare interi siti Web o possono fungere da archivi di file.
Un motivo comune per stabilire un sito mirror è far fronte a un improvviso afflusso di traffico che altrimenti sovraccaricherebbe il server. Offrendo ai visitatori uno o più siti web mirror, il proprietario del sito può mantenere il sito in esecuzione assicurandosi che le persone lo vedano. Questo può essere utile quando un sito non funziona a causa di un problema del server o di un afflusso di traffico. I siti mirror vengono utilizzati anche come backup, garantendo che un set completo di file sia ospitato da qualche altra parte nel caso in cui un server venga danneggiato o corrotto in qualche modo.
I download di software sono spesso ospitati su siti mirror per evitare di sovraccaricare il server e per la comodità degli utenti. Ad esempio, un sito di download con sede in Germania potrebbe offrire un sito mirror con sede in Giappone per gli utenti giapponesi, rendendo più veloce il download dei file. La distribuzione del software su più server garantisce inoltre che sarà sempre accessibile agli utenti, anche in caso di guasto di uno o più siti.
Classicamente, i siti mirror sono stati utilizzati per combattere la censura. Un sito controverso potrebbe essere sottoposto a mirroring in una posizione remota nel caso in cui il sito venga chiuso, ad esempio, o siti vietati da software di censura potrebbero ospitare mirror in modo che le persone possano ancora accedervi. Uno specchio può anche fungere da deposito di contenuti vintage, una sorta di archivio vivente che dura quando il sito originale viene rimosso o radicalmente ridisegnato. Questo può essere utile per gli utenti che vogliono vedere un sito nella sua precedente incarnazione o accedere a informazioni datate, ma ancora interessanti.