Un frame inline interdominio (iframe) è un tipo di tecnologia web che può essere utilizzata per incorporare una piccola porzione di un sito web all’interno di una pagina “genitore” più grande ospitata su un dominio diverso. Un iframe contenente contenuti da un sito esterno, come un social network o un servizio di condivisione video, può essere facilmente inserito in una pagina Web per aggiungere nuove funzionalità o aumentare l’interattività. Questa pratica è supportata e incoraggiata da molti dei più popolari social network e motori di ricerca che beneficiano di un aumento del traffico e dell’esposizione consentendo ai siti più piccoli di accedere ai propri servizi. Nonostante la loro popolarità, gli iframe soffrono di limitazioni causate da restrizioni di sicurezza e incompatibilità che possono creare problemi agli sviluppatori web.
Un frame in linea, spesso noto come iframe, è una funzionalità dell’HyperText Markup Language (HTML) che consente di visualizzare una piccola porzione di una pagina Web all’interno di un’altra. L’iframe e la sua pagina Web principale sono indipendenti l’uno dall’altro, il che significa che vengono caricati separatamente dal browser e possono essere aggiornati individualmente. L’uso dei frame in linea sul Web si è evoluto da quando sono stati introdotti per la prima volta alla fine degli anni ‘1990; originariamente erano destinati ad essere utilizzati con contenuti ospitati sullo stesso server o dominio, ma ora sono comunemente utilizzati per caricare contenuti esterni da un altro sito web. Questo è noto come iframe interdominio.
L’iframe interdominio è diventato un modo popolare per gli sviluppatori web di aggiungere contenuti multimediali, interattivi o funzionalità di social networking ai propri siti con il minimo sforzo. In molti casi, aggiungere questi elementi è semplice come copiare e incollare codice HTML da un sito Web esterno. Siti di condivisione video, servizi di social network e motori di ricerca offrono regolarmente questa funzione per incoraggiare un maggiore utilizzo dei loro prodotti. Un sito web di notizie, ad esempio, potrebbe utilizzare questo approccio per aggiungere una piccola sezione di social network che mostri agli utenti a quale dei loro amici è piaciuto un particolare articolo o una storia. Un iframe interdominio potrebbe anche essere utilizzato per aggiungere widget o altri tipi di funzionalità a un sito senza una programmazione approfondita.
Limiti tecnici, restrizioni di sicurezza e problemi di incompatibilità possono limitare la potenza di un iframe interdominio e causare grattacapi agli sviluppatori. La comunicazione iframe tra domini diversi è bloccata dai browser Web per motivi di sicurezza, rendendo così impossibile per una pagina principale l’accesso o la modifica del contenuto all’interno di un iframe ospitato esternamente senza soluzioni alternative che richiedono tempo. HTML 5, uno sforzo continuo per aggiornare porzioni chiave della tecnologia web, include una disposizione per la comunicazione iframe tra domini, ma questa è solo una soluzione pratica se la stragrande maggioranza degli utenti che visitano un sito ha un browser web che supporta questa parte del specifica HTML5.