Naartjie si riferisce a un agrume che viene coltivato in Sudafrica. Il nome può anche essere scritto con una sola “a”, “nartjie”. A volte è descritto come agrume morbido. La parola stessa è afrikaans e il frutto esisteva già nel 1790. Piccolo e rotondo, ricorda per lo più mandarini o mandarini sia nell’aspetto che nel sapore.
Il gusto del naartjie può essere paragonato al mangiare un’arancia e un mandarino allo stesso tempo, sia dolci che aspri. Il frutto viene mangiato come un’arancia, poiché la buccia è allentata e si stacca facilmente. L’interno, o carne, è diviso in segmenti e può essere separato e mangiato.
A partire dal 2009, questo frutto era responsabile del nove percento del mercato degli agrumi in Sudafrica. Il capo orientale cresce la maggior parte di naartjie. Circa un terzo dell’intero raccolto di frutti di bosco nella regione viene coltivato sul promontorio orientale.
Gli agricoltori credono che questo morbido agrume sia un discendente dell’arancia. Originaria della Cina, l’arancia si diffuse rapidamente in tutto il resto del mondo e si adattò molto bene alle diverse condizioni di crescita. Queste condizioni hanno comportato variazioni tra le specie. Nel clima subtropicale del Sudafrica, questo frutto divenne quello che oggi è noto come naartjie.
Dal 2000 al 2009, questo è stato gli agrumi più costosi coltivati ??in Sudafrica. Ciò è dovuto in parte al fatto che il Sudafrica è l’unico produttore del naartjie e la sua domanda è rimasta molto stabile per molti anni. La maggior parte delle naartjie viene esportata nei paesi europei.
Il nome di questo frutto è in realtà due parole combinate. Nartei traduce nella parola inglese citrus e tjie alla fine indica che l’agrume è piccolo o diminutivo. Questo descrive perfettamente il frutto in quanto sembra un’arancia ma è circa la metà grande.
Come con altri agrumi, questo morbido agrume è ricco di vitamine. È una ricca fonte di folati, vitamina C e beta-carotene. Contiene anche alti livelli di magnesio e potassio.
Nelle ricette, gli agrumi morbidi sudafricani possono essere usati al posto di mandarini e arance. I cuochi usano il succo della frutta nelle ricette, grattugiano la scorza per il sapore e, a volte, tagliano la frutta e la aggiungono a insalate e altri piatti. È usato nei piatti principali, nelle insalate e nei dessert.