“Avvocato” significa riconoscere o accettare un trasferimento di qualcosa. L’origine di attorn è nella storia feudale inglese. Descriveva l’atto di un vassallo o inquilino di una proprietà che trasferiva la sua fedeltà al nuovo signore. Nella sua accezione legale moderna, descrive la situazione in cui una persona accetta di rimanere un inquilino dopo che il proprietario ha venduto o trasferito la proprietà dei locali locati a un nuovo proprietario.
Un contratto di procura è il riconoscimento scritto di un inquilino che rimarrà nei locali locati sotto un nuovo proprietario secondo i termini originali del contratto di locazione. A volte l’accordo è una disposizione del contratto di locazione stesso. Altre volte, come quando il proprietario usa la proprietà come garanzia per un prestito, può essere un accordo separato richiesto al proprietario e all’inquilino dal prestatore. Nell’uso moderno, attorn è un’accettazione reciproca. L’inquilino riconosce i diritti del nuovo proprietario nel contratto di locazione e il nuovo proprietario riconosce quelli dell’inquilino.
I subaffittuari possono anche utilizzare accordi di avvocato. Un inquilino può trasferire i suoi diritti derivanti da un contratto di locazione a un subaffittuario, che poi occupa i locali. Di solito un subaffitto richiede che il subaffittuario paghi l’affitto all’inquilino, che poi paga il proprietario. Se l’inquilino è inadempiente con il contratto di locazione o non paga l’affitto, il proprietario può recedere dal contratto di locazione. Se ciò accade, anche il subaffitto termina e il subaffittuario non ha il diritto di abitare nei locali.
Il subaffittuario può ottenere una lettera di diffida dal proprietario. La lettera prevede che se l’inquilino è inadempiente agli obblighi di locazione, il proprietario ne darà comunicazione scritta al subconduttore. Il subaffittuario ha quindi la possibilità di pagare eventuali arretrati al proprietario. Se il sublocatario rimedia all’inadempimento, assume la posizione di inquilino ai sensi del contratto di locazione.
Un’altra forma di avvocato è l’accordo di subordinazione, non disturbo e avvocato (SNDA). Gli accordi SNDA vengono utilizzati quando il proprietario ha gravato sulla proprietà locata stipulando un prestito contro la proprietà o sta ancora pagando il creditore originario. In molti stati, il pignoramento di una proprietà pone fine a tutti i diritti sulla proprietà, compresi i contratti di locazione. Gli accordi SNDA riguardano la priorità dei diritti tra prestatori e locatari.
In base a un SNDA, l’inquilino è autorizzato a rimanere nei locali se il proprietario è inadempiente. I termini di subordinazione dell’accordo significano che i crediti del prestatore nei confronti del proprietario devono essere pagati dal proprietario prima che siano soddisfatti eventuali crediti dell’inquilino nei confronti del proprietario. I termini di non disturbo prevedono che i diritti dell’inquilino derivanti dal contratto di locazione siano preservati. L’inquilino deve accettare di continuare i suoi obblighi derivanti dal contratto di locazione quando un nuovo proprietario rileva la proprietà.