Un ufficiale principale è una posizione superiore tra i funzionari carcerari, principalmente nelle carceri di Sua Maestà nel Regno Unito, nel servizio carcerario dell’Irlanda del Nord e nel servizio carcerario scozzese. Lui o lei è direttamente coinvolto nella preparazione dell’ufficiale giudiziario per il rilascio di un prigioniero. Il primo dovere di un funzionario principale è quello di completare una valutazione post-condanna e quindi creare un piano per i trasgressori. Lui o lei deve scegliere un funzionario per ogni detenuto sotto la sua cura e continuare a monitorare i progressi del funzionario. L’ufficiale principale fornisce feedback e aiuto, in particolare con miglioramenti, che vengono richiesti dopo frequenti revisioni del caso.
Lui o lei guida l’ufficiale giudiziario attraverso le attività pre-rilascio e finali per garantire la transizione graduale del detenuto dal carcere alla società. Il compito finale dell’ufficiale principale è esaminare il caso del prigioniero e firmare per il suo rilascio. Questo processo viene ripetuto per ogni prigioniero e il coinvolgimento personale è la differenza principale nei ranghi degli ufficiali.
C’è un periodo di prova di un anno come ufficiale carcerario per poter fare domanda per una posizione di ufficiale principale. Tutti i candidati all’ufficiale carcerario devono avere una certa età, generalmente 18-62 anni, e superare il programma di formazione richiesto per iniziare a lavorare nel sistema carcerario. La durata del corso di formazione varia tra le suddette carceri, tipicamente da sei a otto settimane. Oltre alla formazione di base, ci sono corsi di formazione manageriale offerti ai dipendenti che cercano una promozione per diventare un funzionario principale.
C’è una serie di test e procedure selettive utilizzate per determinare la capacità di un candidato di eseguire a un livello superiore. Ci sono quattro posizioni all’interno del sistema carcerario a cui gli ufficiali potrebbero aspirare: ufficiale superiore, ufficiale principale, dirigente e dirigente senior. Tutti i candidati in genere devono superare un processo ideato per rivedere le prestazioni individuali durante le sessioni di giochi di ruolo ambientate in un ambiente carcerario. Lo scopo di questo è osservare il comportamento del candidato e valutare la sua competenza come leader. Un funzionario principale ha numerose responsabilità e deve essere pienamente qualificato per gestire casi individuali.
L’ampio colloquio, il test e il carico di casi di un ufficiale principale possono fornirgli uno stipendio relativamente più alto e un rango superiore all’interno del sistema carcerario. L’ufficiale può approfondire la propria formazione per candidarsi alla posizione di direttore del carcere, che sovrintende all’intero carcere. Ci sono corsi di formazione continua offerti al di fuori dei requisiti di lavoro, e questo consente uno sviluppo di carriera di successo.