Quando un caso va in giudizio davanti a una giuria, è dovere e responsabilità dei giurati deliberare sulle prove presentate da entrambe le parti e raggiungere un verdetto del tribunale. Un verdetto è una decisione presa dai giurati per determinare se un imputato è colpevole o meno in un processo penale o se un imputato è responsabile in un processo civile. La decisione si basa solo sui fatti e un giudice deve decidere sulla pena condannando o emettendo un giudizio se un imputato è ritenuto colpevole o responsabile. Ci sono verdetti speciali in cui il giudice deve decidere se l’imputato è colpevole o meno. Il compito della giuria in questi casi è quello di decidere rigorosamente sui fatti senza fare deduzioni di colpevolezza o responsabilità.
In una causa civile, la giuria riceve istruzioni dal giudice dopo le discussioni conclusive e deve deliberare sulle prove per raggiungere un verdetto. Il verdetto del tribunale a cui spesso giungono i giurati è duplice: la responsabilità dell’imputato e l’importo del risarcimento del danno. La giuria deve discutere e dibattere i fatti al fine di raggiungere una decisione basata sullo standard legale che il giudice le ha incaricato di utilizzare. Spesso viene chiesto a un giurato di pronunciare il verdetto a nome dell’intera giuria e quella persona viene chiamata caposquadra della giuria. I giurati devono raggiungere un verdetto a maggioranza sufficiente o all’unanimità, a seconda della giurisdizione e del tipo di caso.
Il verdetto standard della corte in un processo penale che i giurati spesso pronunciano è “colpevole” o “non colpevole”. Ci possono essere più conteggi su cui una giuria deve prendere una decisione, e ogni conteggio può finire con un verdetto diverso. Prima che una giuria sia autorizzata a raggiungere una decisione definitiva, il giudice spesso dà loro istruzioni su come deliberare sulle prove e sugli standard legali che devono essere soddisfatti, come “al di là di ogni ragionevole dubbio”. Un giudice deve spesso accettare un verdetto di “non colpevolezza”, ma un giudice può essere in grado di annullare un verdetto di “colpevolezza” se le conclusioni raggiunte dalla giuria erano irragionevoli o per altri motivi. Il giudice spesso emette un giudizio una volta ricevuto il verdetto e deve condannare l’imputato se il verdetto è “colpevole”.
Alcuni casi si traducono in una giuria sospesa se non riescono a raggiungere un verdetto del tribunale basato su una maggioranza sufficiente o all’unanimità, a seconda di quale sia richiesto dagli standard legali applicabili nel caso presentato. Il giudice può rimandare la giuria a deliberare ulteriormente. Se non è possibile raggiungere un verdetto, spesso un giudice dichiara un errore giudiziario. L’attore o il pubblico ministero possono portare nuovamente il caso in giudizio.