Il dolo è una violazione intenzionale della legge o un obbligo legale. Dà luogo ad un’azione in illecito civile o penale. È distinto dalla negligenza.
Ogni individuo ha determinati doveri secondo la legge. Secondo il sistema di diritto penale, le persone sono tenute ad astenersi dal compiere determinate azioni, come commettere omicidi, aggressioni e percosse. Secondo il sistema della legge sulla responsabilità civile, la legge impone un obbligo di diligenza alle persone, obbligando che se qualcuno non agisce con ragionevole cura, può essere ritenuto responsabile finanziariamente per i danni causati.
La condotta dolosa è un termine legale applicato principalmente nel diritto civile per distinguere illeciti intenzionali da illeciti negligenti. Si riferisce a un’azione che qualcuno fa intenzionalmente che ferisce una vittima. Ad esempio, guidare un’auto troppo veloce e causare un incidente stradale sarebbe negligenza, mentre investire intenzionalmente qualcuno sarebbe classificato come dolo.
La distinzione tra illeciti colposi e illeciti intenzionali è importante a causa delle diverse sanzioni associate agli illeciti intenzionali. Sia negli illeciti colposi che intenzionali, l’attore ha il diritto di recuperare i danni effettivi per la violazione del convenuto, come le spese mediche e la perdita di salario. Tuttavia, un querelante ha diritto al risarcimento dei danni punitivi solo se l’illecito civile è stato intenzionale o se il comportamento è stato così sconsiderato che il danno era quasi garantito.
I danni punitivi sono progettati non per rendere integra la vittima, ma per punire il colpevole. Sono consentiti nei casi di dolo, ma non di negligenza, perché hanno lo scopo di fungere da deterrente. Un criminale può essere più riluttante a investire qualcuno di proposito o a colpire qualcuno e ferirlo di proposito se sa che può essere citato in giudizio per danni punitivi e affrontare il rischio di gravi perdite finanziarie.
L’attore che asserisca un dolo deve provare che il convenuto ha agito con dolo, oltre a provare gli altri elementi dell’azione illecita, come il fatto che è stato ferito e ha subito un danno. L’intento può essere dimostrato dalle circostanze del reato, se, ad esempio, l’imputato ha chiaramente ferito di proposito l’attore. L’intento può essere dimostrato anche da dichiarazioni di testimoni, testimonianze di vittime e relative forme di prova.
Esempi di illeciti che costituiscono dolo includono percosse intenzionali, aggressioni o molestie sessuali. In tutti quei casi, le azioni dell’imputato erano chiaramente progettate per ferire, non solo per caso. Ha fatto esattamente quello che voleva fare, o si è comportato volontariamente.