Un affidavit di common law è un documento scritto che presenta dichiarazioni giurate offerte sotto la pena di spergiuro per stabilire l’esistenza di un matrimonio di common law. Questo tipo di affidavit è in genere preparato per garantire l’occupazione o i benefici del beneficiario per un partner convivente. Viene presentato a un datore di lavoro o altra autorità al posto di un certificato di matrimonio ufficiale.
Un affidavit è un documento legale preparato da un testimone per attestare fatti di cui il testimone ha conoscenza personale. L’atto è firmato sotto giuramento e davanti a un notaio o altro funzionario del tribunale. Le menzogne o le false dichiarazioni rese mediante affidavit sono punibili allo stesso modo del mentire in tribunale su un banco dei testimoni.
Il matrimonio è uno status giuridico tra due persone. Richiede a terzi di trattare i coniugi come un’unica persona giuridica ai fini di imposte, benefici o qualsiasi altra cosa a cui un coniuge avrebbe diritto ai sensi della legge. Le coppie che vogliono sposarsi in genere devono ottenere una licenza di matrimonio dalla giurisdizione in cui vivono e osservare qualsiasi altra formalità legale richiesta dalla legge. In circostanze normali, se due persone vivono semplicemente insieme senza soddisfare le formalità legali per un matrimonio, non sono sposate.
C’è un’eccezione, tuttavia. Il matrimonio di common law è un retaggio storico della common law inglese che ha stabilito il matrimonio prima che lo status fosse codificato con requisiti legali specifici. Un affidavit di common law può essere utilizzato per dimostrare l’esistenza di questo tipo di matrimonio. La maggior parte delle giurisdizioni riconosce il matrimonio di common law come sostituto del matrimonio formale se sono in vigore determinate convenzioni in materia di vita.
Se una delle parti di un matrimonio di diritto comune desidera ottenere benefici coniugali per un partner, può essere richiesta una dichiarazione giurata di diritto comune per corroborare la relazione. La persona che fornisce la prova della relazione deve firmare una dichiarazione che in genere afferma che il coniuge di diritto comune ha almeno 18 anni, non è un parente e non è sposato con nessun altro. L’affidavit deve stabilire che i coniugi convivono da almeno un anno e sono considerati sposati da amici e familiari.
L’affidavit di common law di solito deve essere accompagnato da ulteriori prove che dimostrino che la coppia si è comportata come se fosse sposata. Forme di prova soddisfacenti sono un mutuo congiunto, conti bancari congiunti o la presentazione di imposte congiunte. Se il partner è designato come beneficiario del coniuge in un testamento, un’assicurazione sulla vita o per qualsiasi altra prestazione pensionistica, di solito funge da prova soddisfacente.