Sia il multiculturalismo che il melting pot sono termini che si riferiscono al tema della diversità nella società. Sono due punti di vista diversi sulla diversità culturale. La principale differenza tra il multiculturalismo e le teorie del melting pot è se i gruppi culturali separati dovrebbero essere incoraggiati o se un paese dovrebbe avere una norma culturale di base.
Si dice che il concetto di diversità come melting pot con persone più o meno aderenti a una norma culturale abbia preceduto l’idea di più culture all’interno delle società. L’idea principale di un melting pot è che tutte le persone in una società si fonderebbero insieme per formare una norma culturale di base basata sulla cultura dominante. I critici di questa visione spesso suggeriscono che questo pensiero crea intolleranza per le differenze culturali e favorisce solo lo status quo, o cultura dominante. Il politologo italiano Giovanni Sartori non è d’accordo con questa critica. Sartori sottolinea che molte identità culturali diverse in un paese portano a separazioni e ghetti.
Lo storico americano Francis Fukuyama non è d’accordo con Sartori. Secondo Fukuyama, la società dovrebbe consistere in molti diversi tipi di stili di vita sociali e culturali. Vede questo multiculturalismo come positivo per la società mentre Sartoris lo vede come negativo. Né il multiculturalismo né il modello melting pot della diversità sono perfetti e gli effetti del modello scelto da un Paese dipendono anche dalla legislazione o dalla sua mancanza.
Ad esempio, una persona può indossare abiti tradizionali piuttosto che un’uniforme in un lavoro che richiede ai suoi lavoratori di indossare un’uniforme standard? Se l’abito tradizionale fosse consentito nello spirito del multiculturalismo, chi è d’accordo con Sartori probabilmente direbbe che questo creerebbe attriti e distinguerebbe ancora di più la persona dai suoi coetanei. Coloro che sono d’accordo con Fukuyama, d’altra parte, probabilmente diranno che se l’abito culturale non è consentito, la persona si sentirebbe costretta ad assimilarsi, o assecondare le credenze e le tradizioni della cultura dominante e non si sentirebbe pienamente se stessa. o se stessa.
Alcuni paesi occidentali come gli Stati Uniti avevano una mentalità da melting pot sulla diversità prima di passare a una politica più multiculturale negli anni ‘1980. Molti fattori portano a cambiamenti nelle decisioni se sostenere l’approccio del melting pot o l’aspetto multiculturale. Le tensioni tra le culture dominanti e le altre e le domande su cosa costituisca l’uguaglianza sono motivazioni comuni per ripensare la posizione di una società sulla diversità culturale.