Un pronome reciproco è un tipo di pronome che mostra che due o più persone o oggetti stanno compiendo un’azione e ricevendo le conseguenze di un’azione allo stesso tempo. In inglese, ci sono due principali pronomi reciproci: “a vicenda” e “uno con l’altro”. Sono in qualche modo correlati ai pronomi riflessivi, in quanto il soggetto che esegue l’azione riceve anche l’azione del verbo. Un pronome riflessivo indica generalmente un’azione, tuttavia, mentre un pronome reciproco indica che i soggetti stanno facendo azioni separate, ma correlate, e ha sempre un soggetto plurale.
Una frase di pronome reciproco molto comune è “a vicenda”. Questa frase indicherebbe che il soggetto della frase sono due persone o cose, e suggerisce anche che ciascuna di esse abbia eseguito azioni diverse, ma simili. Ad esempio, prendi la frase: “Bob e Mary si sono fatti regali”. I due individui che compongono il soggetto della frase eseguono ciascuno l’azione con oggetti diretti separati, nel senso che non si stanno dando lo stesso identico dono l’uno all’altro. Invece, stanno dando doni diversi in azioni diverse che sono molto simili e accadono contemporaneamente.
L’altro pronome reciproco è “uno l’altro”. Proprio come l’altro, l’un l’altro si riferisce a un soggetto plurale, ma invece di indicare che il soggetto è solo due persone o oggetti, questo indica più di due. Ad esempio, prendi la frase: Gli studenti parlano tra loro. In quell’esempio, l’indicazione è che ci sono più di due studenti, sebbene la frase non fornisca informazioni sul numero esatto. Inoltre, l’azione della frase, il parlare, viene eseguita e ricevuta da tutti gli studenti del gruppo.
Proprio come con i nomi, è possibile che un pronome reciproco assuma un possessivo. Ad esempio, prendi la frase: “Le sorelle hanno condiviso i vestiti l’una dell’altra”. In questo caso, le sorelle stanno entrambe facendo un’azione, condividendo, e il possessivo mostra la proprietà dei vestiti. In questo caso, i vestiti appartenevano a entrambi. La stessa costruzione può essere usata anche con la frase “l’un l’altro”.
Tecnicamente, la frase “a vicenda” potrebbe essere usata anche per indicare più di due. Non esiste una regola grammaticale concreta riguardo a questo uso. Per essere assolutamente chiari, tuttavia, la frase preferita per più di due è “l’un l’altro”. Anche se potrebbe non essere tecnicamente scorretto, la leggera variazione tra le frasi potrebbe fornire ai lettori un indizio contestuale che può aiutare a chiarire il significato. Al contrario, la frase “l’un l’altro” non dovrebbe mai essere usata quando ci si riferisce solo a due persone o oggetti.