Il discorso femminista può essere radicato in temi liberali, radicali o socialisti. Potrebbe anche essere normativo o descrittivo in termini di tono, linguaggio e azione implicita. I tipi comuni di discorso che contengono ideologie femministe includono saggi, poesie, romanzi ed editoriali. Le conversazioni tra individui, così come i messaggi pubblicitari e promozionali, possono mostrare elementi di femminismo. Anche i libri di testo che discutono ed espandono teorie, sviluppi storici, movimenti politici e pratiche commerciali potrebbero utilizzare un linguaggio femminista.
Il discorso femminista liberale presuppone che affinché le donne raggiungano lo status di parità nella società, devono pensare e comportarsi in modi tradizionalmente associati agli uomini. La maggior parte del linguaggio che mostra questo tema incoraggia le donne a sostenersi finanziariamente, a perseguire carriere sulla vita familiare e a diventare meno sottomesse. La direzione principale dietro l’ideologia femminista liberale è l’uguaglianza e la libertà in termini di potere sociale ed economico, inclusa una rappresentazione più equa e accurata dei personaggi femminili nei media.
Un secondo tipo di discorso femminista è radicale, che esprime l’idea che le donne sono diverse. Lo scopo dietro l’ideologia femminista radicale è esaltare e celebrare le differenze che le donne portano nella società. Come filosofia, il femminismo radicale può essere visto come estremo in quanto tende a sostenere l’idea che le donne dovrebbero essere segregate dagli uomini. I potenziali temi presenti nel discorso radicale includono la creazione di un insieme separato di regole, linguaggio e società guidate dalle donne che demoliscono la struttura e il potere patriarcale.
Piuttosto che concentrarsi principalmente sul genere come ragione della disuguaglianza femminile, il discorso femminista socialista tiene conto anche della classe finanziaria e sociale. Ad esempio, le donne caucasiche che sono nate in famiglie con influenza economica e sociale in genere hanno più controllo e privilegi rispetto alle donne della classe media o di altre razze. Questo tipo di discorso cerca di sbarazzarsi del sessismo distribuendo equamente le responsabilità familiari di uomini e donne. Tenta inoltre di uniformare le differenze socioeconomiche e di cambiare il modo in cui le donne vengono rappresentate nei media.
Il linguaggio del discorso femminista può essere normativo o descrittivo. Il linguaggio normativo tende a formulare affermazioni e definire potenziali soluzioni al sessismo, come ad esempio che donne e uomini dovrebbero avere pari opportunità di promozione a posizioni di livello dirigenziale. Il linguaggio descrittivo, d’altra parte, tende a descrivere perché e come le donne sono svantaggiate nella società. Un esempio di discorso femminista descrittivo potrebbe essere una dichiarazione del tipo: “Una quantità sproporzionata di dirigenti aziendali sono maschi perché le candidate tendono a essere licenziate e trascurate a causa del loro genere”.