Quando stai “bruciando i ponti”, generalmente finisci una relazione in modo tale che è improbabile che sia riparabile in futuro. Questa espressione idiomatica viene spesso distribuita come consiglio di non trattare gli altri in modo scortese o di comportarsi in modo non professionale perché puoi incontrare quelle stesse persone in un momento futuro. È probabile che i “ponti in fiamme” si traducano in un’approvazione sfavorevole da parte di questi individui, in particolare in una situazione lavorativa. Le origini di questo detto possono essere ricondotte a una storia comune di due diverse città collegate da un ponte su un fiume. Quando un disaccordo provoca una spaccatura, un gruppo di cittadini di una città dà fuoco al ponte e quindi rende la riconciliazione con l’altra città molto più difficile.
Il significato di idiomi come “ponti in fiamme” è spesso associato a standard di comportamento e abilità interpersonali accettati. Questo tipo di modo di dire viene spesso pronunciato quando si lascia un posto di lavoro in circostanze negative e si peggiora ulteriormente la situazione facendo commenti spiacevoli di addio al proprio superiore. Quando inizi a candidarti per nuovi lavori, le possibilità di ricevere una raccomandazione positiva da quel superiore in genere non sono elevate. Questo stesso superiore può avere un’influenza considerevole e questo tipo di situazione può spesso rendere il processo di ricerca di un nuovo impiego più difficile che se fosse stato osservato in primo luogo un comportamento professionale.
È anche possibile commettere l’atto figurativo di “bruciare ponti” nelle relazioni personali. Una brutta rottura con un altro significativo è una situazione frequente che può anche far venire in mente questo idioma. Mentre tagliare le possibilità di riparare la relazione può spesso sembrare gratificante a breve termine, a volte può anche richiedere un tributo emotivo a entrambe le parti a lungo termine. Frequenti atti di “bruciare i ponti” nelle relazioni a volte possono portare anche a un aumento dei sentimenti di solitudine e isolamento.
Mentre “bruciare i ponti” è spesso un comportamento che molte persone sconsigliano indipendentemente dalla situazione, questo detto inglese a volte può anche descrivere la migliore linea d’azione in alcune circostanze. Potresti incontrare una posizione lavorativa con condizioni così sfavorevoli che “bruciare il ponte” ti fa stare meglio se non sei associato ad altre persone in quel posto di lavoro. Questo caso può essere particolarmente rilevante se applicato a datori di lavoro con precedenti noti di comportamenti non etici e disonesti come imbrogliare i propri clienti o non pagare i propri dipendenti per il lavoro svolto in modo soddisfacente. Lo stesso principio può spesso applicarsi alle relazioni personali in cui l’altro significativo si impegna in comportamenti abusivi o criminali.