La frase “cheat death” è un idioma in lingua inglese. Imbrogliare la morte significa evitare la morte anche quando la morte sembra molto probabile o inevitabile nella situazione attuale. Viene anche utilizzato quando qualcuno ha evitato del tutto un terribile incidente o una situazione che molto probabilmente sarebbe stata fatale per quella persona se fosse stata coinvolta.
Si direbbe che uno abbia ingannato la morte se si fosse ripreso da una malattia terminale o da una ferita pericolosa per la vita, fosse sopravvissuto a una caduta da una grande altezza o fosse sopravvissuto a qualche altra situazione in cui la morte era quasi certa. Anche se l’individuo non si trovava in una situazione di pericolo di vita, ma ne evitava a malapena una, si può dire che è stato in grado di ingannare la morte. Ad esempio, se un aereo passeggeri si schianta, il passeggero che è rimasto a casa e ha perso il volo a causa di un’influenza intestinale ha ingannato la morte.
Ci sono diverse interpretazioni di questo idioma e speculazioni sulla sua origine nella cultura popolare. Un esempio notevole include la famosa situazione in cui un individuo è in grado di barare a una partita, di solito a scacchi o un altro gioco da tavolo, con il Grim Reaper, a volte indicato come “Morte”, per riconquistare la propria vita e fuggire in altro modo morte inevitabile. Un’altra possibile interpretazione dell’origine di questo idioma è di nuovo in riferimento al Grim Reaper. In questo caso, il Grim Reaper sta venendo a prendere una persona al momento della sua morte, ma invece quell’individuo evita da vicino di morire. Questo “imbroglia la morte” dal suo premio previsto.
Sebbene sia tecnicamente scorretto usare questo idioma per descrivere un individuo che non è sfuggito alla morte, la frase è talvolta usata per enfatizzare il pericolo di una situazione. Ciò può verificarsi con o senza l’uso del sarcasmo o di altre situazioni in cui le parole di chi parla non devono essere prese alla lettera. Ad esempio, un individuo che vive in una grande città densamente popolata potrebbe esclamare sarcasticamente di essere stato in grado di ingannare la morte facendo con successo il viaggio verso casa attraverso il traffico dell’ora di punta. In questo caso, l’interpretazione non dovrebbe essere letterale nel senso che l’individuo probabilmente non è quasi morto, ma invece come un modo per sottolineare quanto l’ambiente circostante sia sembrato pericoloso o minaccioso a quella persona.