Un lazo è un pezzo di corda con un cappio installato su un’estremità allo scopo di catturare grandi animali come bovini e cavalli. I lacci sono stati utilizzati in Nord America per centinaia di anni e sono stati utilizzati anche in parti dell’antico Egitto, tra gli altri luoghi, con prove che suggeriscono che il design di base è stato inventato in diversi luoghi in modo indipendente. Il lazo continua a far parte dell’equipaggiamento della maggior parte dei ranch del Nord e del Sud America.
Tradizionalmente, i lacci erano fatti di canapa o pelle grezza. Questi materiali sono ideali per realizzare i lacci perché sono resistenti, leggeri e leggermente rigidi. La rigidità di un lazo mantiene aperto il passante, facilitando la cattura di un animale e facilitando anche la gestione del lazo. Il nylon è comunemente usato in molti ranch oggi, poiché è economico e facilmente reperibile, anche se alcuni tradizionalisti preferiscono ancora utilizzare materiali antiquati.
Il cappio da corsa su un lazo può essere realizzato legandolo a un pezzo di corda o avvolgendo la corda attraverso un anello di metallo. In entrambi i casi, il design consente all’utente di tirare il lazo stretto per fissare un animale e di allentarlo in modo relativamente semplice per rilasciare l’animale quando necessario. Quando una mano del ranch è a cavallo, il lazo è spesso avvolto attorno al corno della sella in modo che il cavallo getti il suo peso dietro il lazo o la “corda” dell’animale bersaglio.
Potresti anche sentire un lazo chiamato lariat o riata, parole che fanno riferimento alla parola spagnola reata, che significa “corda”. Comunque lo si chiami, questo strumento di base è estremamente utile. Un lazo può essere usato per catturare rapidamente un cavallo da corsa e per separare e controllare bovini e cavalli dalle loro mandrie. Le mani esperte del ranch possono azionare un lazo in modo rapido, efficiente e indolore, con l’obiettivo di catturare e controllare il più rapidamente possibile in modo che l’animale non venga preso dal panico e ferisca se stesso o gli altri.
Alcuni utenti del lazo imparano anche il trick roping, una varietà di trucchi vistosi che possono essere eseguiti con un lazo. Il trick roping è spesso in mostra nei rodei e nelle parate nel West americano, con i trick roper che dimostrano una vasta gamma di abilità con i loro lazo, dal fare grandi anelli e attraversarli alla creazione di schemi nell’aria con un lazo abilmente manipolato. Il trick roping può anche essere combinato con il trick riding, in cui i cavalli vengono messi alla prova dai loro cavalieri.