La drammaturgia è una branca delle arti teatrali che consiste nel portare in scena le produzioni. Il ruolo di un drammaturgo in una produzione può essere molto vario, a seconda di dove si è formato e della filosofia del teatro per il quale il drammaturgo sta lavorando. Diverse tradizioni teatrali nazionali hanno anche convinzioni diverse sul ruolo della drammaturgia nella produzione teatrale, che a volte possono causare confusione con le produzioni internazionali.
Mentre un drammaturgo può essere un drammaturgo, la drammaturgia è un campo molto più ampio. I drammaturghi possono scrivere opere teatrali, ma possono anche modificare e restaurare opere teatrali, assistere con adattamenti di opere teatrali e lavorare su produzioni musicali come le opere. Un drammaturgo può lavorare con un drammaturgo allo sviluppo di un’opera teatrale e i drammaturghi possono anche essere assunti dai compositori come consulenti.
Oltre a essere coinvolta nel linguaggio e nella musica del palcoscenico, la drammaturgia coinvolge anche la messa in scena stessa, compreso il blocco degli attori, la scenografia e la composizione estetica delle produzioni teatrali. La drammaturgia comprende anche la coreografia e il posizionamento di elementi estetici sul palco, con i drammaturghi che studiano argomenti come il design delle luci, i costumi, gli oggetti di scena e la scenografia nel corso della loro formazione. La drammaturgia può coinvolgere anche la critica teatrale, motivo per cui alcuni registi, produttori e consulenti teatrali sono formati in questo campo.
Lo studio della drammaturgia comprende anche lo studio della storia del teatro. Un drammaturgo esperto ha familiarità con la storia della tradizione teatrale, spesso in molte culture, e può contestualizzare le opere storiche. Un teatro che vuole organizzare un festival shakespeariano fedele alle radici elisabettiane di William Shakespeare, ad esempio, probabilmente conserverebbe un drammaturgo per saperne di più sul contesto storico delle commedie, com’era l’esperienza teatrale in questo periodo e come gli attori parlavano e si muovevano sul palco.
Molti grandi teatri mantengono un drammaturgo a tempo pieno per assistere con tutte le produzioni, e lui o lei può anche gestire la libreria di risorse del teatro e mantenere registri dettagliati sulla storia della produzione. I teatri più piccoli possono assumere un consulente per produzioni specifiche o possono dividere i compiti di un drammaturgo e direttore creativo o membro simile dello staff teatrale. La drammaturgia è così ampiamente riconosciuta come una parte importante del processo creativo che hanno vinto con successo cause legali sostenendo di avere diritto al copyright sul loro lavoro e una quota delle royalties per le produzioni su cui hanno lavorato.