Il linguaggio caricato è una formulazione o un fraseggio che tenta di influenzare ciò che le persone fanno, pensano o dicono usando l’appello emotivo. La connotazione emotiva può essere negativa o positiva, a seconda della direzione dell’oscillazione desiderata. È anche noto come linguaggio emotivo o ad alta inferenza, nonché tecnica persuasiva del linguaggio. Questa tecnica non contraddice necessariamente la logica o la ragione, ma la cultura in cui una persona è presente influenza qualunque connotazione sia all’interno della lingua. Sebbene il linguaggio emotivo sia presente nelle interazioni quotidiane, le persone a volte lo associano a culti, controllo mentale, lavaggio del cervello, politica, affari e pubblicità per la sua capacità di influenzare le persone.
In termini di funzione, una persona può usare un linguaggio emotivo per ridefinire o rietichettare qualcosa o qualcuno. Ad esempio, se qualcuno chiama una persona una sanguisuga, definisce la persona come un individuo che si aggrappa e assorbe risorse o energia. Sulla base di queste nuove definizioni ed etichette, un linguaggio caricato può compromettere la capacità di una persona di guardare qualcosa o qualcuno oggettivamente, ostacolando il pensiero e il ragionamento veramente critici. Una persona può anche usare un linguaggio ad alta inferenza per formare barriere o isolare, tracciando chiare distinzioni.
Il linguaggio caricato funziona in parte a causa del modo in cui il cervello umano è strutturato e opera. Quando una persona sperimenta qualcosa, il cervello crea un ricordo dell’esperienza che si collega ai centri emotivi del cervello, cioè l’individuo ricorda non solo i fatti, ma anche i sentimenti. Durante le nuove esperienze, il cervello richiama questi ricordi. Il cervello è programmato per rispondere prima alle emozioni, poiché dover prima razionalizzare tutto potrebbe rappresentare una seria minaccia in tempi di pericolo immediato. Quando qualcuno usa un linguaggio carico, dipende da questa risposta emotiva iniziale, sebbene non possa garantire che un ascoltatore o lettore non utilizzi i centri razionali del cervello per ignorare le emozioni che vengono scatenate.
Comprendere come il cervello forma e ricorda i ricordi e come si collega alle emozioni, la chiave del linguaggio emotivo è la connotazione dietro le parole o le frasi specifiche che una persona seleziona. Le connotazioni sono costruite sulla base delle esperienze e dei ricordi delle persone all’interno di una data cultura, quindi quando gli esperti esaminano il linguaggio caricato, hanno uno sguardo su ciò che è presente nella cultura circostante in un dato momento. Se una persona conosce bene la cultura, può scegliere parole e frasi specifiche che suoneranno importanti campane emotive con qualcun altro. L’uso di un linguaggio caricato è quindi un modo per manipolare gli individui a particolari risposte, sentimenti, azioni o credenze all’interno di un contesto culturale.
La lingua caricata si presenta in tre forme principali, tra cui domande caricate, parole ringhiose e generalità scintillanti o parole di virtù. Le domande caricate possono essere domande “trucco” o “guida”. Le domande trabocchetto fanno ammettere a una persona una credenza, un’opinione o un fatto che non sostiene, oppure fanno sì che una persona neghi un fatto. Le domande principali danno una chiara indicazione di come una persona dovrebbe rispondere, con la risposta nella domanda. Le parole ringhiose sono etichette dispregiative, mentre le generalità scintillanti sono etichette positive.
Guardando le parole ringhiose e le generalità scintillanti, il linguaggio emotivo è collegato all’eufemismo, che è un’espressione o un fraseggio inteso a eliminare altre parole o frasi che potrebbero essere offensive o avere una connotazione indesiderata. Ad esempio, la parola “nazista” è una parola ringhiante per molte persone a causa degli eventi della seconda guerra mondiale e dell’olocausto. Per evitare questa parola ringhiante, qualcuno potrebbe invece usare una generalità scintillante, come “patriota della patria tedesca” o “sostenitore del nazionalsocialismo popolare”, che sono più positivi ma allo stesso tempo un po’ più vaghi. Ciò significa che quando una persona usa l’eufemismo, può semplicemente sostituire una versione del linguaggio caricato con un’altra.