Un avverbio irregolare è una parola che descrive come viene eseguita un’azione, ma che non assume la forma regolare della maggior parte degli avverbi. Sia gli aggettivi che gli avverbi descrivono altri tipi di parole; mentre gli aggettivi tipicamente descrivono un sostantivo, un avverbio è usato principalmente per descrivere un verbo. La maggior parte degli avverbi si forma attraverso la modifica di un aggettivo usando il suffisso “-ly”, come l’aggettivo “quick” che viene utilizzato per formare l’avverbio “rapidamente”. Un avverbio irregolare, tuttavia, svolge ancora la stessa funzione di qualsiasi altro avverbio, ma non assume questa forma abituale e può includere parole come “bene”.
In genere è più facile per qualcuno capire cos’è un avverbio irregolare comprendendo prima completamente la funzione e la forma degli avverbi in generale. L’uso di base di un avverbio è simile a quello di un aggettivo, in quanto entrambi questi tipi di parole sono usati per descrivere altre parole. Un aggettivo è comunemente usato per descrivere un sostantivo, di solito precedendo il sostantivo che descrive in una frase. Questo può essere visto in una frase come “Il gatto felice entrò nella stanza”, in cui “gatto” è il sostantivo descritto dall’aggettivo “felice”.
Un avverbio, incluso un avverbio irregolare, ha una funzione simile a un aggettivo, sebbene possa essere usato in modo diverso all’interno di una frase. Mentre un aggettivo descrive un sostantivo, gli avverbi descrivono verbi o azioni in una frase e non devono precedere immediatamente l’azione descritta ma possono essere spostati all’interno di una frase. L’avverbio in una frase come “Il gatto felice ha camminato velocemente nella stanza” è la parola “velocemente”, che descrive il verbo “camminava”. Può essere spostato prima del verbo o anche alla fine della frase come “Il gatto felice è entrato rapidamente nella stanza”.
Questa somiglianza tra aggettivi e avverbi è importante perché la maggior parte degli avverbi si forma semplicemente usando un aggettivo e aggiungendo il suffisso “-ly” alla fine di esso. Aggettivi come “genuino” o “felice” possono essere cambiati negli avverbi “genuinamente” e “felicemente”. Gli avverbi irregolari, tuttavia, non possono essere formati in questo modo e quindi, sebbene svolgano la stessa funzione di quelli regolari, possono essere confusi o difficili da usare per molti anglofoni.
Errori comuni si verificano a causa di un avverbio irregolare che mantiene la stessa identica forma dell’aggettivo stesso. Ciò include parole come “giornaliero”, “difficile” e “in ritardo” in cui la stessa forma di parola può essere utilizzata come aggettivo o avverbio. Un altro errore frequente deriva dall’aggettivo “buono” che può essere usato erroneamente come avverbio. Mentre la forma avverbiale di questo concetto è un avverbio irregolare, non usa la stessa forma dell’aggettivo, ma cambia invece in “bene”. L’affermazione “Il buon lanciatore ha lanciato bene la palla”, usa correttamente “buono” per descrivere il lanciatore e “bene” per descrivere l’azione del lancio.