Ci sono un paio di modi diversi per classificare e raggruppare le risorse educative, ma nella maggior parte dei casi sono divise in base sia al modo in cui vengono fornite che al loro mezzo di base. Alcune delle risorse più comuni sono fornite da governi e gruppi comunitari e sono essenzialmente servizi; le scuole pubbliche sono uno dei partecipanti più ovvi in questa categoria, sebbene di solito siano incluse anche cose come le lezioni di doposcuola e le attività extrascolastiche. Per gli adulti, cose come i corsi del Community College si adattano a questo progetto. Anche le lezioni e i programmi di arricchimento per tutte le età nei centri ricreativi e nelle organizzazioni comunitarie possono essere significativi. Poi ci sono anche una serie di risorse per lo sviluppo professionale che possono aiutare insegnanti, educatori e altri professionisti a svolgere meglio il proprio lavoro. Anche i libri, che siano didattici, storici o basati sulla narrativa, sono ampiamente accreditati come risorsa educativa, sebbene l’apprendimento sia spesso più indiretto e guidato dall’utente; cose come video, presentazioni multimediali e Internet più ampio possono essere inclusi. Se alcune di queste ultime cose siano veramente educative o meno è spesso una questione di circostanze oltre che di opinione, sebbene la maggior parte degli esperti concordi sul fatto che quasi tutto può essere una risorsa per l’istruzione purché venga utilizzato correttamente.
Scuole in genere
Nella maggior parte dei luoghi, la risorsa educativa primaria che ogni persona incontra è la sua istruzione di base. La maggior parte delle comunità fornisce istruzione gratuita, tipicamente sponsorizzata dal governo, per tutti i bambini e possono essere disponibili anche opportunità di apprendimento per adulti limitate. Al di là dell’apprendimento dei fatti di base e delle materie fondamentali, le scuole sono spesso un luogo in cui bambini e giovani adulti iniziano a incontrare idee e concetti al di fuori del loro normale ambito di pensiero. Le aule sono solitamente il luogo in cui gli studenti apprendono nuove informazioni e iniziano a formulare modelli di pensiero ed elaborazione che informeranno il modo in cui si avvicinano al lavoro e alla vita fino all’età adulta.
Programmi di assistenza estesa e di arricchimento delle vacanze
I programmi di doposcuola sono un altro tipo di risorsa. Molte scuole offrono questo tipo di programmi in loco e possono anche essere ospitati in modo indipendente nelle comunità. Negli Stati Uniti, ad esempio, la maggior parte delle località ha un dipartimento Parchi e Ricreazione, spesso basato per contea ma talvolta diviso per regione o quartiere; questi dipartimenti di solito offrono una varietà di programmi per tutte le età. I programmi possono includere di tutto, dalle lezioni di sport e arte all’osservazione delle stelle e viaggi educativi nelle regioni vicine.
Alcune attività sono gratuite, ma la maggior parte dei corsi di arricchimento, indipendentemente da dove vengono offerti, sono gestiti a pagamento. Anche gli orari e le offerte sono soggetti a modifiche in base alla stagione dell’anno.
Sviluppo Professionale
Gli insegnanti si rivolgono spesso a laboratori didattici e conferenze per ampliare le proprie conoscenze sulle materie che insegnano. Molte organizzazioni professionali offrono conferenze su base almeno annuale in cui gli insegnanti possono partecipare a una serie di sessioni relative alla propria materia o campo di interesse primario. Ad esempio, negli Stati Uniti, il National Council of Teachers of English tiene una conferenza annuale in una città diversa ogni anno per i suoi membri in cui gli insegnanti possono partecipare a sessioni, partecipare a tavole rotonde e ricevere un’ampia varietà di materiali complementari e nuovi sussidi didattici. Gli insegnanti sono anche in grado di fare rete a questi eventi al fine di creare partnership educative e condividere le migliori pratiche. In molti luoghi ci sono anche convenzioni scolastiche a casa in cui i genitori possono imparare di più sull’insegnamento efficace dei bambini a casa e sui nuovi materiali disponibili.
Questi tipi di eventi hanno il duplice vantaggio di fornire agli educatori nuovi materiali, nonché l’opportunità di conversare e fare rete con altri i cui lavori potrebbero essere simili. L’educazione è spesso pensata come molto fluida, basata sia su testi che su esperienze. Sfidare gli insegnanti e i dirigenti scolastici a considerare prospettive e materiali diversi può rendere il panorama dell’apprendimento più ampio molto più solido.
Libri
I libri nelle loro molteplici forme sono spesso la risorsa a sé stante più comunemente citata per l’istruzione. Sono un riferimento oltre che uno strumento e si ritiene che la lettura, indipendentemente dall’argomento, migliori molti aspetti dell’istruzione in senso più ampio. Questo è particolarmente vero per i bambini. Quando i bambini leggono libri o fanno leggere loro dei libri, sono in grado di migliorare le loro capacità di parlare, scrivere e ascoltare. Promuovere l’amore per i libri in tenera età può aiutare le persone ad aumentare le proprie capacità di alfabetizzazione per tutta la vita.
I libri possono essere trovati praticamente su qualsiasi argomento e in una varietà di livelli di lettura. Le comunità nella maggior parte dei luoghi sponsorizzano biblioteche pubbliche gratuite che forniscono accesso oltre a servizi di ricerca, e molte università e scuole hanno anche collezioni più specializzate.
Media digitali e Internet
È possibile noleggiare e acquistare video e programmi didattici su un’ampia varietà di argomenti. Molti insegnanti utilizzano i video in classe per fornire ai propri studenti un’esperienza visiva e uditiva per migliorare ciò che hanno già appreso in classe. Molti canali televisivi offrono anche programmi specializzati in una vasta gamma di aree tematiche. Inoltre, ci sono una serie di siti Internet che offrono video didattici da utilizzare sia dentro che fuori la classe.
Internet è una fonte eccellente per una varietà di risorse educative, inclusi e-book, video, workshop e altro ancora. Attraverso Internet, le persone possono ottenere l’accesso istantaneo a milioni di diversi siti Web educativi basati in tutto il mondo. I video sono una delle risorse educative più utilizzate che si trovano online, poiché si collegano a diversi tipi di stili di apprendimento. Una semplice ricerca online può portare l’utente a una moltitudine di opzioni di apprendimento, tuttavia, come per la maggior parte di qualsiasi cosa online, alcune fonti sono più affidabili e preziose di altre. Gli utenti sono spesso meglio serviti visitando un paio di siti diversi che sono ospitati da organizzazioni conosciute al fine di ottenere le informazioni più chiare e accurate.