Le cotiche di maiale sono lo strato di pelle dura dei maiali che rimane dopo che la carne è stata rimossa. Vengono elaborati in modo analogo a quelli a scatti di manzo, con le pelli grezze che ricevono una generosa spalmatura di sale prima di essere messe in un disidratatore commerciale a fuoco basso per diverse ore. Le pelli di maiale disidratate vengono quindi tagliate in piccole palline dure adatte per la ricostituzione in un secondo momento.
Alcuni sono collocati in soluzioni di decapaggio e commercializzati come “cotiche di maiale in salamoia” nei negozi di alimentari. A differenza della versione snack, questi rimangono morbidi e gommosi, con un caratteristico sapore di pancetta. Le cotiche di maiale in salamoia non sono forse così popolari come la versione croccante dello spuntino, ma sono saporite e sono relativamente poco costose. Il processo di decapaggio conferisce loro una durata di conservazione più lunga.
Le cotiche di maiale destinate al corridoio degli snack o allo stand della concessione della fiera della contea iniziano come pellet duro e secco. Gli impianti di lavorazione della carne vendono questi pellet sfusi ai produttori di snack e ai singoli venditori. I pellet disidratati vengono posti in vasche di olio da cucina caldo, mantenute a una temperatura di circa 204 ° C. Una temperatura di cottura costante è fondamentale, poiché l’olio più freddo potrebbe non far fuoriuscire il pellet durante la fase di frittura. I singoli pellet vengono trattenuti nell’olio con uno schermo metallico per garantire la coerenza.
Trascorsi circa 60 secondi, le cotiche di maiale sono generalmente adatte al consumo. Durante quel periodo, cambiano da pellet duro a pezzi gonfi e irregolari. Una versione più densa chiamata ciccioli può anche essere prodotta cuocendo i pellet a una temperatura leggermente inferiore. Le cotiche finite possono essere servite calde o il venditore può aggiungere varie miscele di spezie come barbecue, sale e aceto o peperoncino in polvere per dare loro un sapore diverso.
Le cotiche di maiale sono diventate scelte popolari per lo spuntino con l’avvento di piani alimentari ricchi di proteine ??come la dieta Atkins. A differenza delle patatine fritte o del mais, le cotiche fritte di maiale non contengono affatto carboidrati. Sono eccezionalmente ricchi di proteine, il che li rende uno spuntino ideale per coloro che vogliono evitare cibi ricchi di carboidrati. La preoccupazione principale di questo spuntino, tuttavia, è il loro alto contenuto di sodio. I pellet trasformati sono già stati salati in una soluzione salina, quindi l’aggiunta di aromi a base di sale può farli avere tre volte più sodio rispetto alle normali patatine.
Se consumate con moderazione, le cotiche fanno spuntini soddisfacenti nonostante il loro aspetto non sostanziale. I loro alti livelli di proteine ??li inseriscono in una categoria di snack con prodotti a scatti di carne e bastoncini di manzo aromatizzati. Mentre le cotiche di maiale fritte possono essere ricche di sodio, sono spesso meno unte rispetto ad altri snack lavorati. Sono anche diventati popolari come raccolte di fondi, poiché l’investimento in attrezzature e forniture è minimo e un sacchetto di pellet crudo può generare molti sacchetti di snack gonfio adatti per la vendita immediata presso gli stand della concessione.