Los símbolos estatales y los animales estatales se seleccionan para representar el patrimonio cultural y la generosidad natural de un estado en particular. En el caso de New Hampshire, el pinzón púrpura ha sido su ave estatal desde que se aprobó la legislación a su favor el 25 de abril de 1957. La propuesta para el pinzón púrpura como ave estatal de New Hampshire fue presentada el 12 de febrero de 1957 por el Representante Robert S. Monahan de Hannover. En esto se opuso a esto la representante Doris M. Smollett de Hapstead, quien propuso que en su lugar se seleccionara la gallina de New Hampshire.
La propuesta para el pinzón púrpura, sin embargo, fue apoyada por la Sociedad Audubon de New Hampshire, la Federación de Clubes de Jardinería de New Hampshire y la Federación Estatal de Clubes de Mujeres. Este último ya había seleccionado el pinzón púrpura como su símbolo estatal en 1927. Después de recibir la aprobación de la Asamblea General de New Hampshire, el gobernador Lane Dwinell firmó el proyecto de ley el 25 de abril de 1957 y el pinzón púrpura se convirtió en el ave estatal de New Hampshire.
En apariencia, el pinzón púrpura es un pájaro pequeño con una cabeza más grande y un pico corto y puntiagudo. Los pinzones machos muestran un color rosado distintivo en la cabeza, el pecho y las barras de las alas, y un rojo oscuro, mezclado con rayas marrones, en la nuca y el dorso. Los pinzones hembras son de color marrón pálido, gris y blanco, con rayas de color bien definidas. Ambos géneros tienen un vientre blanco, alas marrones, coberteras debajo de la cola blancas y una cola con muescas marrones, y emiten un sonido de “pik” gorjeante.
El ave del estado de New Hampshire es de naturaleza migratoria. En el verano, los pinzones morados se encuentran principalmente en las partes del sur de Canadá y en el invierno migran a las regiones del este de los Estados Unidos. Algunos pinzones morados también viven durante todo el año en las regiones del noreste de los Estados Unidos.
Las aves anidan en bosques de coníferas y caducifolios, y se sabe que residen en arbustos, malezas y setos. Se reproducen en verano. Las hembras de pinzones morados construyen el nido, tardando unos ocho días en completarlo, y luego ponen de cuatro a siete huevos de color azul verdoso con motas marrones o negras. La hembra incuba los huevos durante unos 13 días, y ambos padres participan en la alimentación y crianza de los polluelos. Los polluelos desarrollan plumas unos 16 días después de que nacieron.
El pinzón púrpura se alimenta de frutas, flores, semillas e insectos. Dada su predilección por las frutas y las flores y la destrucción que provoca en consecuencia, los agricultores consideran al ave del estado de New Hampshire como una plaga. No es un ave en peligro de extinción, pero su área de distribución está amenazada por el desarrollo urbano y por la introducción de otros pinzones y gorriones.