Fundada en 1874, Woman’s Christian Temperance Union (WTCU) es un grupo nacional no sectario que comenzó en Cleveland, Ohio para ayudar a combatir lo que los miembros sentían eran los efectos destructivos del consumo de alcohol en las familias. Aunque su nombre contiene la palabra cristiano, una organización no sectaria es aquella que no está afiliada a ninguna orden religiosa en particular. Inspirado por las manifestaciones de templanza, el grupo comenzó a formarse en 1873, en estados del noreste de Estados Unidos como Nueva York y Ohio. La WCTU se convirtió rápidamente en uno de los grupos de mujeres más poderosos del siglo XIX y, en el siglo XX, expandió su plataforma para incluir cualquier cosa que considerara perjudicial para la unidad familiar tradicional.
Los movimientos de templanza han estado activos en muchos países y son básicamente campañas sociales contra el consumo de bebidas alcohólicas. En los Estados Unidos, el movimiento comenzó en el siglo XVIII, pero se organizó oficialmente, con la fundación de la American Temperance Society, en 18. Movimientos como este también se conocen como prohibición (abreviatura de ‘prohibición del alcohol’) y movimientos abstemios. . El abstemio es la abstinencia del alcohol, y los practicantes son conocidos como abstemios.
Annie Wittermeyer fue la primera presidenta del grupo. Consideró que era importante que la organización se concentrara en su tema principal, los peligros del alcohol, y no diluyera su plataforma asumiendo otros temas como el sufragio, que era el derecho de las mujeres a votar y ocupar cargos públicos. Cuando Frances Willard asumió el cargo de líder del grupo en 1879, la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza agregó el sufragio a la plataforma. Willard creía que las mujeres deberían poder votar sobre asuntos relacionados con el alcohol. Sin embargo, sus esfuerzos para que la WCTU asumiera un papel más activo en la política no tuvieron éxito.
La Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza todavía existe. Para unirse, los posibles miembros deben comprometerse a abstenerse de consumir alcohol y pagar las cuotas. El grupo ha agregado otros temas a su plataforma, incluidas campañas contra el aborto, el tabaquismo, las drogas ilegales y el matrimonio entre personas del mismo sexo.
La unidad familiar y la santidad de la vida humana son muy importantes para la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza. Define una unidad familiar como un hombre y una mujer. Estas creencias ayudan a explicar su postura sobre el matrimonio y el aborto entre personas del mismo sexo.
El grupo todavía se enfoca en combatir cualquier sustancia consumida que considere dañina, como las drogas y el alcohol, pero también intenta educar a las personas sobre las actividades que algunos consideran adictivas, como los juegos de azar y la pornografía. Los miembros consideran que las sustancias ilícitas y los pasatiempos degenerativos son influencias peligrosas. Por lo tanto, la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza busca crear y proteger comunidades que estén libres de tales sustancias e influencias nocivas.