Il fungo riccio è una prelibatezza fungina che può essere trovata crescere nelle foreste del Nord America. Molti cacciatori di funghi premiano il fungo riccio per il suo sapore, che è descritto come dolce e ricco di noci, abbinato a una consistenza leggermente croccante che è abbastanza piacevole al palato. I ricci sono anche conosciuti da una varietà di alias tra cui funghi dolci e zampone di maiale, in un cenno al sapore e all’aspetto del fungo riccio.
Il nome scientifico appropriato del fungo riccio è Hydnum repandum. In apparenza, il fungo riccio ha un corpo fruttifero da arancione a beige di medie dimensioni abbondantemente decorato con piccoli denti pendenti sul lato inferiore. Il cappuccio del fungo riccio ha una piccola depressione e inizierà a sollevarsi ai lati mentre il fungo invecchia. Lo stelo e la polpa del fungo riccio sono di un bianco crema oltre ad essere deliziosi.
I funghi porcospino vengono usati essiccati e freschi in una varietà di cucine. Molti funghi commestibili hanno un sapore minimo e sono considerati commestibili principalmente perché non avveleneranno i consumatori. Il fungo riccio, tuttavia, ha un sapore e un odore caratteristici forti che diventano ancora più intensi quando i funghi vengono essiccati. La polpa del fungo è molto resistente, anche croccante quando è cruda, ma rimane solida anche se cotta. I ricci freschi cotti spesso ricordano ai consumatori la carne, perché la consistenza è così ricca.
I funghi riccio sono anche meno delicati rispetto ad altre specie. Quando è fresco, il sapore e la consistenza sono migliori se i funghi vengono aggiunti alla fine del processo di cottura a salse e contorni, ma i ricci possono essere cotti e stufati e manterranno il loro sapore eccellente. I ricci essiccati possono essere utilizzati in qualsiasi piatto immaginabile, anche se sono abbastanza popolari in stufati e ripieni che comportano lunghi tempi di cottura. Questi tipi di piatti esaltano il sapore del fungo per integrare gli altri ingredienti.
Il fungo riccio ha una relazione simbiotica con gli alberi attorno ai quali cresce. Ciò significa che se viene trovata una patch di funghi riccio, può essere restituita anno dopo anno per un raccolto affidabile. Per questo motivo, molti cacciatori di funghi sono cauti su dove trovano i deliziosi funghi, per evitare il bracconaggio. È una scelta eccellente per i cacciatori di funghi inesperti, ma l’identificazione dovrebbe essere sempre verificata da qualcuno con più esperienza e istruzione.