Los síntomas más comunes de los quistes escrotales son bultos en el escroto que se pueden ver o palpar. Estos pueden ser dolorosos, pero en muchos casos también pasan desapercibidos hasta que se descubren y no causan ninguna molestia. Sin embargo, la hinchazón y la sensación de pesadez en los testículos son comunes y algunos también pueden causar náuseas. En casi todos los casos, los quistes escrotales son «benignos», lo que significa que no son dañinos en sí mismos. Las variedades más pequeñas a menudo desaparecen por sí solas, aunque es posible que sea necesario drenar los crecimientos más grandes, generalmente para aliviar la presión y el dolor. En casos más graves, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente los quistes, pero este es un tratamiento extremo que a menudo se reserva para situaciones en las que el crecimiento ejerce presión sobre los nervios o es recurrente, lo que significa que los drenajes en el pasado no han resuelto el problema.
Cambios en la apariencia
Por lo general, se entiende que el escroto es el área carnosa justo debajo del pene que alberga los testículos. Una de las primeras cosas que los hombres suelen notar cuando tienen este tipo de quiste es una protuberancia o un pequeño bulto en algún lugar dentro de los pliegues del tejido escrotal. Estos pueden variar enormemente en tamaño, desde tan pequeños como la cabeza de un alfiler hasta tan grandes como una canica o incluso más grandes. Muchos tipos de quistes crecerán si no se tratan, por lo que los pequeños bultos que no parecían tener consecuencias un día pueden ser mucho más grandes y más preocupantes al día siguiente.
Los quistes pueden ocurrir en casi cualquier parte del cuerpo y, en la mayoría de los casos, los que ocurren en o cerca del escroto no tienen nada de especial. Son sacos de tejido que se llenan de algún tipo de líquido, generalmente agua o pus. Pueden ocurrir por varias razones diferentes, la mayoría de las veces un conducto bloqueado o un folículo piloso inflamado, aunque rara vez son un signo de una complicación de salud grave. Aún así, notarlos puede ser inquietante.
Dolor
No todos los quistes son dolorosos y muchos hombres informan que no tienen idea de que tienen uno hasta que lo sienten. A menos que el quiste presione contra el tejido nervioso, es posible que no cause dolor ni sensibilidad. Sin embargo, a veces se experimenta un dolor sordo o irradiado en la parte inferior de la espalda, el abdomen o la ingle, dependiendo de dónde se encuentre el quiste y de su tamaño. El crecimiento puede agitar y causar inflamación del testículo, escroto o epidídimo, que es un tubo estrecho y enrollado que conecta cada testículo con los conductos deferentes. Los conductos deferentes son los que transportan los espermatozoides desde los testículos hasta el pene para la eyaculación.
Hinchazón y tirones
La hinchazón del escroto es otro síntoma. Algunos de los tipos más comunes de quistes escrotales se denominan espermatoceles, y estos se forman típicamente por una acumulación excesiva de líquido en el epidídimo. El exceso de líquido, que a menudo contiene espermatozoides muertos, puede causar hinchazón y sensibilidad, especialmente durante la excitación.
También se informa con frecuencia pesadez o la sensación de «tirón» testicular. En la mayoría de los casos, esto se debe al peso adicional del quiste. Es más probable que experimente estos síntomas si también hay hinchazón en los testículos o el escroto. El peso adicional del líquido y la piel que rodea el quiste, que se llama cápsula, también se nota a veces.
Náusea
En casos más raros, el dolor del quiste puede provocar náuseas. Esto es similar a las náuseas experimentadas por un traumatismo contundente en los testículos. El plexo espermático es el nervio principal que conecta cada testículo con la columna y viaja a través del abdomen. El dolor experimentado en los testículos a menudo se desplaza hasta el abdomen, provocando náuseas y, a veces, también vómitos. Es importante señalar aquí que no es exactamente el quiste en sí el que está causando esta reacción, sino más bien la presión que ejerce sobre los nervios cercanos.
Opciones de tratamiento
Por lo general, se alienta a los hombres a los que les preocupa la posibilidad de tener un quiste escrotal a que visiten a un proveedor de atención médica para un examen. Aunque los quistes no suelen ser dañinos, puede ser difícil para las personas no capacitadas distinguir entre crecimientos benignos como los quistes y crecimientos más problemáticos como los tumores. Es posible que los quistes más pequeños que no causan dolor no requieran ningún tratamiento, y se puede recomendar a los pacientes que adopten una especie de enfoque de «esperar y ver». Durante esta fase de espera, a menudo se aconseja a los hombres que mantengan el área muy limpia y que corten todos los pelos para evitar que las bacterias u otros desechos se acumulen alrededor de los folículos pilosos.
Los crecimientos más grandes o que causan molestias generalmente se drenan, a menudo con una jeringa especializada, que en la mayoría de los casos resolverá el problema. Las personas que sufren de quistes recurrentes pueden optar por la extirpación quirúrgica. Esto es mucho más invasivo, lo que lo hace más raro y, por lo general, solo se recomienda en situaciones graves. Sin embargo, la eliminación permanente suele ser más eficaz que otros métodos de tratamiento, al menos a largo plazo.