Los senos etmoidales son uno de los cuatro conjuntos de senos que se encuentran dentro del cráneo humano. Los senos etmoidales se encuentran entre los ojos. Son cavidades llenas de aire que secretan un moco de anticuerpos para evitar la entrada de bacterias y gérmenes en el conducto nasal. A veces, los senos nasales se inflaman y provocan una infección. Una infección de los senos etmoidales se conoce como sinusitis etmoidal.
Pequeñas burbujas interconectadas forman los senos etmoidales. El moco se drena hacia la cavidad nasal a través de una abertura en cada una de estas burbujas. La introducción de ciertas sustancias en el conducto nasal puede provocar la inflamación de los senos nasales. Si los senos nasales se hinchan, se puede acumular moco lleno de bacterias. Una infección de los senos nasales puede resultar de esta bacteria persistente.
Un resfriado comúnmente puede contribuir a la aparición de la sinusitis etmoidal. Los gérmenes que ya se encuentran en el conducto nasal pueden propagarse a los senos nasales y provocar una infección. Los tumores nasales, los pólipos u otras obstrucciones de los conductos pueden bloquear la cavidad y evitar el drenaje adecuado de la mucosidad. Algunas personas tienen exacerbaciones de los senos nasales con el cambio de estación. Además, la caspa de las mascotas, el humo y el polen también pueden causar inflamación de los senos nasales.
Los síntomas de la sinusitis etmoidal variarán de una persona a otra. Generalmente, el dolor de los senos nasales puede ser más frecuente alrededor y entre los ojos con este tipo de infección. Esto puede resultar especialmente difícil para las personas que usan anteojos, ya que la presión puede volverse bastante tensa. Las personas también pueden experimentar dolor de cabeza, dolor facial generalizado y diversos grados de secreción y congestión nasal. Como ocurre con la mayoría de las infecciones, no es raro tener fiebre.
Es posible que se consulte inicialmente a un médico de familia para el tratamiento de esta afección. Una persona que experimente varios episodios de sinusitis etmoidea en un período corto de tiempo puede buscar un tratamiento más avanzado y programar una cita con un otorrinolaringólogo. Este es un médico especializado en otorrinolaringología, que es el estudio del diagnóstico y tratamiento de enfermedades del oído, nariz y garganta. El médico realizará un examen completo, se puede hacer un diagnóstico adecuado y se puede prescribir el tratamiento adecuado.
Si hay fiebre, el tratamiento generalmente implicará tomar un antibiótico. Otros métodos de tratamiento comunes para esta afección pueden incluir aerosoles nasales, descongestionantes y medicamentos antiinflamatorios. En casos raros, la sinusitis etmoidal puede provocar otros problemas de salud graves, como la formación de un coágulo de sangre o un absceso en el área de los senos paranasales infectados. Por esta razón, es importante consultar a un médico por síntomas problemáticos persistentes que no mejoran en un par de días.