Un auricular táctico es un auricular de comunicaciones que usan los miembros de las fuerzas del orden, el ejército y organizaciones similares para operaciones tácticas. Dichos dispositivos deben poder conectarse en red con sistemas de comunicaciones seguros y deben proporcionar una excelente calidad de sonido para permitir que las personas se comuniquen con facilidad y claridad. Varias empresas los fabrican y pueden producir versiones personalizadas para agencias específicas. Algunos solo se venden directamente a personal autorizado.
Los auriculares y un micrófono en un auricular táctico proporcionan comunicaciones bidireccionales y pueden disponerse de varias formas. Muchos usan tecnología de conducción ósea para transmitir sonido. Con conducción ósea, el dispositivo hace vibrar los huesos del oído directamente para las comunicaciones. Algunos dispositivos se usan detrás de las orejas para permitir que las personas escuchen el ruido ambiental mientras usan auriculares tácticos, lo que puede ser importante para la seguridad. Otros dispositivos hacen todo lo contrario y brindan protección auditiva al bloquear el oído y permitir que el operador use un dispositivo que lo cubra para limitar el daño auditivo causado por explosivos y otros ruidos fuertes.
Algunas pastillas de sonido de auriculares tácticos están diseñadas para sujetarse a la garganta, de modo que las personas puedan susurrar para comunicarse con los miembros de un equipo y evitar enredos y otros problemas que puedan surgir al usar el dispositivo. Otros pueden configurarse de otras formas, incluso con el uso de pequeñas camionetas atacadas a la ropa. El diseño de un auricular táctico puede ser discreto, como para personas como seguridad privada que quieren poder comunicarse con un equipo sin ser obvio.
Los diseños montados en el casco están disponibles junto con versiones que las personas usan directamente sobre la piel o se adhieren a las cintas para la cabeza y equipos similares. Encontrar el mejor diseño puede depender en gran medida del entorno. Para aquellos que trabajan en la cabina de vuelo de un portaaviones, por ejemplo, los auriculares tácticos de protección auditiva son necesarios para permitir que las personas se comuniquen sin daños auditivos de la aeronave y otros equipos pesados. Es posible que los miembros de un equipo de operaciones policiales no deseen que se les oscurezca la audición porque necesitan escuchar los sonidos del entorno que los rodea.
Los auriculares tácticos transmiten y reciben en canales seguros y pueden ser capaces de cambiar de canal, si es necesario, para adaptarse a las necesidades de un equipo. Durante el entrenamiento, los miembros de un equipo reciben información sobre cómo comunicarse con claridad. Esto incluye seguir la etiqueta de comunicación para evitar diafonía y otros problemas, y recordar ajustar la configuración del equipo para limitar el riesgo de daños auditivos.